Bagaimana Bos Telegram Pavel Durov Meraih Kekayaan hingga Rp150 Triliun?

Pavel fokus pada pengembangan sisi kreatif situs web sementara Nikolai menangani aspek teknisnya. Leviev dan Mirilashvili memberikan investasi awal yang penting bagi perusahaan. Situs web ini dibuka untuk pengguna melalui undangan pada 10 Oktober 2006, dan untuk semua orang pada bulan Desember di tahun yang sama.

Dalam tahun pertama operasinya, situs web ini telah menarik lebih dari 3 juta pendaftaran pengguna serta investasi langsung pertamanya dari Digital Sky Technologies (DST) yang membeli hampir 25% saham perusahaan.

Saham ini kemudian dijual ke Mail.Ru Group. Menyusul investasi dari DST, perusahaan mulai mengkomersialkan situs web dengan penambahan mata uang virtual. Hal ini mengakibatkan lonjakan popularitasnya dan pada akhir 2007, VK.com telah mengumpulkan lebih dari 20 juta pendaftaran pengguna dan merupakan salah satu situs jejaring sosial paling populer di negara ini. Pada 2009, evaluasi independen TechCrunch terhadap perusahaan tersebut menempatkan valuasinya sekitar USD234 juta.

Namun, setelah berselisih dengan salah satu pendiri Leviev dan Mirilashvili, mereka akhirnya menjual 48% saham mereka ke dana investasi United Capital Partners (UCP) pada 2013. Tahun berikutnya, setelah perselisihan dengan Pemerintah Rusia mengenai masalah privasi data penggunanya sehubungan dengan perang Rusia-Ukraina, Pavel mengundurkan diri sebagai CEO perusahaan dan menjual 12% sahamnya di perusahaan tersebut kepada Ivan Tavrin, CEO Megafon. Hal ini pada dasarnya mengakibatkan pengalihan kepemilikan perusahaan ke grup holding Mail.ru.

Keprihatinan Privasi Data dan Kelahiran Telegram

Pada 2011, Pavel diserbu di rumahnya setelah laporan tentang hubungannya dengan protes anti-pemerintah di Moskow muncul. Dia kemudian menyadari bahwa dia sama sekali tidak memiliki cara yang aman untuk berkomunikasi dengan saudaranya karena semua saluran telepon kemungkinan disadap oleh pasukan keamanan.

Menyadari hal ini sebagai celah besar dalam privasi data, ia, bersama dengan saudaranya, mulai mengembangkan MTProto – protokol enkripsi yang sangat aman khusus untuk layanan pesan instan. MTProto kemudian menjadi protokol enkripsi inti untuk Telegram.

Telegram secara resmi diluncurkan pada Agustus 2013 sebagai aplikasi perpesanan instan open-source berbasis cloud dengan enkripsi end-to-end yang sangat aman. Telegram menonjol dari para pesaingnya dengan memprioritaskan privasi data sebagai nilai intinya.

Bahkan, untuk membuat pengembangan dan pengoperasian aplikasi independen dan bebas dari pengaruh pemerintah atau eksternal, usaha ini sebagian besar didanai oleh Pavel sendiri. Perusahaan ini juga mengumpulkan hampir USD2,7 miliar dalam pendanaan di dua putaran pendanaan ventura dan utang pra-IPO.

Putaran pendanaan terbaru diselenggarakan pada Maret 2021 di mana perusahaan menerima lebih dari USD1 miliar dalam pendanaan dengan Mubadala dan Abu Dhabi CP sebagai investor utama.

Model Pendapatan Telegram

Karena Telegram tidak percaya untuk membagikan data pengguna dalam keadaan apa pun, Telegram tidak menjalankan iklan atau promosi apa pun. Hingga 2021, Telegram menghasilkan pendapatan hanya berdasarkan miliaran dolar donasi pengguna.

Namun, pada November 2021, Telegram merilis layanan periklanannya di mana perusahaan dapat membagikan pesan bersponsor di seluruh saluran publik dengan setidaknya 1000 pelanggan. Iklan ini berbasis konteks dan layanan ini tidak menggunakan bentuk penambangan data apa pun untuk menampilkannya.

Popularitas dan Kritik

Telegram dengan cepat mendapatkan popularitas utama karena etos anti-otoriternya dengan sangat memperhatikan privasi data. Hanya setahun setelah peluncurannya, aplikasi ini telah berhasil mengumpulkan lebih dari 35 juta pengguna di seluruh dunia. Selama beberapa tahun berikutnya pengembangannya, Telegram terus menambahkan beberapa fitur seperti panggilan suara terenkripsi, pemutar media, dan pesan rahasia.

Pada Februari 2016, Telegram telah melewati tonggak 100 juta pendaftaran pengguna. Pada April 2020, jumlah itu melonjak menjadi 400 juta meskipun dilarang baik sementara maupun permanen di negara-negara seperti Rusia, Iran, dan China.