Aneh! Ilmuwan Temukan Mumi Cheetah Langka di Gurun Arab

Menemukan bukti utuh tentang keberadaan cheetah yang hidup di masa lalu di bagian dunia ini "sama sekali belum pernah terjadi sebelumnya," kata penulis studi Ahmed Boug dari Pusat Nasional untuk Satwa Liar di Arab Saudi dalam sebuah email.

Dahulu, cheetah berkeliaran di sebagian besar Afrika dan sebagian Asia, tetapi sekarang hanya hidup di 9% dari wilayah jelajahnya sebelumnya dan belum terlihat di Semenanjung Arab selama beberapa dekade.

Hal ini kemungkinan disebabkan oleh hilangnya habitat, perburuan yang tidak terkendali, dan kurangnya mangsa, di antara faktor-faktor lainnya.

Untuk pertama kalinya dalam penemuan mumi alami pada kucing besar, para ilmuwan juga dapat mengintip gen cheetah tersebut dan menemukan bahwa sisa-sisa kerangka tersebut paling mirip dengan cheetah modern dari Asia dan Afrika barat laut.

Informasi tersebut dapat membantu upaya di masa depan untuk memperkenalkan kembali kucing-kucing ini ke tempat-tempat yang sudah tidak mereka huni lagi.