Teleskop Gemini Selatan Menangkap Gambar Nebula Kupu-Kupu Bersayap Satu di Galaksi

Meskipun tersembunyi dari pandangan, bintang muda yang dingin ini memancarkan aliran gas yang bergerak cepat dan telah mengukir terowongan melalui awan antarbintang tempat bintang muda itu terbentuk. Cahaya inframerah dan cahaya yang dipancarkan oleh bintang, lolos di sepanjang terowongan ini dan menyebar dari dindingnya, sehingga menimbulkan nebula refleksi tipis.

Objek merah terang di sebelah kanan pusat gambar menandai di mana beberapa aliran gas yang bergerak cepat menyala setelah bertabrakan dengan gas yang bergerak lebih lambat di nebula. Ini dikenal sebagai objek Herbig-Haro (HH) dan memiliki sebutan HH 909A. Objek Herbig-Haro lainnya telah ditemukan di sepanjang sumbu aliran keluar bintang di luar tepi gambar ke kanan dan kiri.

Para astronom menjelaskan bahwa pita gelap di pusat Nebula Inframerah Chamaeleon adalah piringan circumstellar — reservoir gas dan debu yang mengorbit bintang. Cakram bintang biasanya diasosiasikan dengan bintang muda dan menyediakan bahan yang dibutuhkan untuk membangun planet.

Para astronom percaya bahwa bintang pusat nebula adalah objek bintang muda yang tertanam di dalam piringan. Nebulositas latar belakang, muncul dengan warna biru pada gambar ini, memantulkan cahaya dari bintang terdekat yang terletak di luar bingkai.