Fenomena Ledakan Gurita Langka Melanda Perairan Inggris

LONDON - Populasi gurita biasa (Octopus vulgaris) meningkat pesat, yang merupakan pertama kalinya hal seperti ini terlihat dalam 75 tahun terakhir.

Tangkapan komersial gurita biasa pada tahun 2025 hampir 65 kali lebih tinggi daripada rata-rata tahunan baru-baru ini. Sebuahlaporan barukini memberikan penjelasan mengenai fenomena ini: sejarahnya, penyebabnya, dan konsekuensinya.

Meskipun namanya demikian, gurita biasa sebenarnya tidak umum ditemukan di perairan Inggris. Sebaliknya, gurita ini lebih menyukai iklim yang lebih hangat di Eropa selatan, Mediterania, dan Afrika utara.

Namun, kadang-kadang, seperti pada tahun 1900, 1950, dan sekarang tahun 2025, jumlahnya meledak di lepas pantai barat daya Inggris, mengubah rantai makanan laut dan mengganggu industri perikanan lokal.

Gurita biasa menganut prinsip "hidup cepat, mati muda" dalam kehidupan. Meskipun dapat mencapai ukuran yang besar, mereka umumnya hanya hidup kurang dari dua tahun, dengan betina mati setelah telurnya menetas. Jantan juga mati setelah berkembang biak. Ini berarti populasi gurita sangat dipengaruhi oleh perubahan kondisi lingkungan.

Fenomena ledakan populasi gurita sebelumnya jarang terjadi di Inggris, tetapi bukti yang muncul dari pemantauan laut jangka panjang di bagian barat Selat Inggris menunjukkan bahwa episode-episode ini bertepatan dengan periode kehangatan yang tidak biasa di lautan dan atmosfer.

"Gelombang panas laut"inidapat merangsang pertumbuhan populasi yang cepat, baik gurita tersebut sudah menetap di daerah setempat maupun yang baru datang dari selatan. Kondisi hangat ini sering disertai dengan salinitas yang sangat rendah di perairan pesisir, sebuah sinyal yang menunjukkan masuknya air tawar ke wilayah tersebut. Meskipun salinitas itu sendiri kemungkinan tidak akan memicu wabah, ia berfungsi sebagai penanda yang berharga untuk mengetahui asal air tersebut.

Kondisi yang lebih segar mungkin berasal dari aliran sungai yang tinggi dari sungai-sungai Atlantik utama Prancis seperti Loire, atau dari angin timur yang berkepanjangan di atas Selat Inggris selama bulan-bulan yang lebih dingin (Oktober hingga Maret).

Proses-proses ini dapat membantu mengangkut larva gurita melintasi Selat Inggris dari Prancis utara dan Kepulauan Channel.

Secara keseluruhan, kombinasi antara suhu hangat, perubahan sirkulasi, dan tanda-tanda salinitas rendah menunjukkan bahwa pergeseran dinamika laut dan atmosfer yang dipicu oleh iklim mendasari wabah-wabah ini.

Adegan-adegan awal gurita yang memakan hasil tangkapan di perangkap kepiting dan lobster berlanjut hingga tahun 2025. Tetapi mereka tidak hanya berhenti pada krustasea. Tumpukan cangkang kerang kosong ditemukan di banyak perangkap, terkadang dengan sisa-sisa daging yang masih menempel.

Kerang scallop biasanya tidak dimasukkan ke dalam perangkap kepiting dan lobster (kecuali jika perangkap tersebut memiliki lampu, yang mana perangkap ini tidak memilikinya), jadi satu-satunya penjelasan adalah bahwa gurita secara aktif memasukkan kerang scallop ke dalam perangkap untuk menambah persediaan makanan mereka, dan memakannya dengan santai di kemudian hari.

Jadi, apa yang akan terjadi di masa depan? Mengingat kaitannya denganperubahan iklim, banyaknya laporan tentang perkembangbiakan gurita dan kemunculan gurita muda baru-baru ini di perairan Inggris, keberadaan gurita biasa tampaknya akan terus berlanjut.

Jika fenomena ledakan populasi gurita sebesar tahun lalu terjadi lagi dalam waktu dekat, perikanan di masa mendatang harus dipandu oleh prinsip-prinsip berkelanjutan dan etis yang membantu mendiversifikasi peluang bagi armada penangkapan ikan, sambil tetap menyisakan cukup gurita di laut untuk dinikmati oleh ratusanpenyelam dan penggemar snorkeling yang senang menyaksikan makhluk menakjubkan initahun lalu.