Jurassic Park Ternyata Benar! Nyamuk Bisa Bawa DNA Hewan

LONDON - Mulai dari bulu dinosaurus yang hilang hingga perilaku berburu berkelompok yang fiktif , banyak detail dalam franchise film Jurassic Park sepenuhnya berada dalam ranah fantasi.

Namun, yang luar biasa, premis utama film-film tersebut mungkin lebih realistis daripada yang diperkirakan: Makanan nyamuk j-benar dapat memberikan gambaran ekologis yang menyeluruh tentang area tempat mereka berterbangan, demikian temuan penelitian baru dari Universitas Florida.

"Mereka bilang Jurassic Park menginspirasi generasi baru ahli paleontologi, tetapi film itu justru menginspirasi saya untuk mempelajari nyamuk," kata ahli entomologi Lawrence Reeves.

Reeves, bersama rekan ahli entomologi Hannah Atsma , dan kolega mereka menangkap lebih dari 50.000 nyamuk, yang mewakili 21 spesies berbeda, di seluruh kawasan cagar alam seluas 10.900 hektar di Florida tengah selama delapan bulan.

Berdasarkan darah yang terdapat pada beberapa ribu nyamuk betina, para peneliti menemukan bahwa makanan darah nyamuk dapat mengungkapkan keberadaan "dari katak terkecil hingga sapi terbesar."

Tim tersebut mengidentifikasi DNA dari 86 hewan yang berbeda, yang mewakili sekitar 80 persen spesies vertebrata yang diketahui menjadi makanan nyamuk yang tertangkap.

Ini termasuk hewan-hewan dengan "riwayat hidup yang sangat beragam: arboreal, migrasi, menetap, amfibi, dan hewan-hewan asli, invasif, atau terancam punah," jelas Reeves.

Hanya macan kumbang Florida yang terancam punah ( Puma concolor couguar ) yang tidak termasuk dalam daftar mamalia besar, dan penghuni bawah tanah yang lebih kecil, seperti tikus tanah timur ( Scalopus aquaticus ), juga tidak ada dalam hasil tersebut.

Studi kedua dari tim yang sama, yang dipimpin oleh ahli biologi Sebastian Botero-Cañola, menunjukkan bahwa pengambilan sampel nyamuk selama periode paling aktifnya sama baiknya dengan peneliti yang melakukan survei langsung terhadap hewan. Namun, metode survei tradisional lebih efektif selama musim kemarau.

Meskipun kecil kemungkinan urutan DNA yang bermakna dapat diekstrak dari nyamuk yang telah menjadi fosil, metode pengambilan sampel ini dapat membantu kita mencegah lebih banyak spesies saat ini mengalami kepunahan seperti dinosaurus .

"Pemantauan keanekaragaman hayati sangat penting untuk konservasi, namun survei lapangan mahal, membutuhkan banyak tenaga kerja, dan memerlukan keahlian taksonomi yang substansial," tulis Atsma dan rekan-rekannya dalam salah satu makalah mereka .

"Mengingat keterbatasan ini, semakin penting untuk mengembangkan cara-cara yang efisien dan inovatif untuk meningkatkan metode survei dan deteksi keanekaragaman hayati yang memanfaatkan teknologi modern di era kritis hilangnya keanekaragaman hayati ini."

Teknik ini masih perlu diverifikasi di berbagai wilayah; namun, teknik ini dapat menyediakan alat pemantauan yang hemat biaya di tempat dan waktu ketika nyamuk berlimpah.

Analisis DNA yang terkandung dalam darah yang dihisap nyamuk dapat mendeteksi berbagai macam spesies, sedangkan sebagian besar metode pendeteksian hewan hanya sensitif terhadap sejumlah kecil hewan.

"Saya sangat menyadari rasa jijik manusia terhadap nyamuk. Itu cukup beralasan. Nyamuk tidak banyak memberikan kesan bahwa mereka adalah elemen penting dari ekosistem," kata Reeves.

"Namun dalam ekosistem mereka, mereka memainkan peran penting, dan di sini kami menunjukkan bahwa mereka dapat membantu memantau hewan lain untuk membantu melestarikannya atau untuk memberikan informasi tentang bagaimana kita mengelola ekosistem."