Spesifikasi Roket RPO-A Shmel, Senjata Mematikan Andalan Rusia

Setelah terkena, butiran itu tersebar dan langsung terbakar, menyemprotkan tetesan Pyrogel yang menyala di seluruh area yang luas. Ini juga efektif ketika ditembakkan ke dalam struktur dengan volume 90-100 meter kubik, dan tidak perlu dikatakan bahwa jika ditembakkan ke dalam saringan mesin atau kompartemen kendaraan lapis baja, kerusakan dan/atau korban akan signifikan.

Program peningkatan produk yang lebih baru untuk RPO-A menghasilkan versi RPO PDM-A (Shmel-M) yang lebih ringkas dan ringan, yang menghasilkan ledakan yang lebih besar lagi, berkat pengisi termobarik yang lebih banyak dan senyawa termobarik yang lebih modern.

Menurut KDB, ledakan yang dihasilkan oleh RPO PDM-A setara dalam kekuatan dengan proyektil artileri 152 mm. Namun, Shmel-M telah berkembang menjadi senjata yang efektif sebagai senjata baru, dan dijelaskan secara terpisah di halaman sendiri.

Desain RPO-A cukup sederhana sehingga seorang prajurit dapat mengoperasikannya tanpa dukungan apapun. Untuk menembakkan RPO-A, pengguna hanya perlu mengangkat bidikan, menurunkan pegangan, mengangkat senjata, membidik target, mematikan pengaman, dan menarik pelatuk.

Meskipun RPO-A membuat para prajurit yang menggunakannya menjadi kurang rentan di medan terbuka dibandingkan dengan pembakar api aliran konvensional, dan lebih portabel daripada RPO Rys, menyerang bunker yang diperkuat atau pintu masuk gua tetap merupakan upaya yang sangat berbahaya, tidak peduli senjata apa yang digunakan.

Taktik yang cukup menarik untuk menggunakan RPO-A dikembangkan oleh Tentara Soviet untuk mengatasi kelemahan ini. Menurut buku "Afghanistan Cave Complexes 1979–2004: Mountain strongholds of the Mujaheddin, Taliban & Al Qaeda", prajurit yang dilengkapi senjata tersebut akan mengambil posisi di atas pintu masuk gua atau bunker, menurunkan senjata ke pintu masuk dengan tali panjang, dan menggunakan tali panjang yang terhubung ke pegangan pistol untuk menembakkan senjata begitu berada dalam posisi. Hal ini memungkinkan prajurit yang dilengkapi RPO-A membersihkan struktur tanpa risiko ditembak oleh pasukan musuh di dalamnya.

Prajurit Rusia yang ikut serta dalam Pertempuran Ketiga Grozny juga mengembangkan taktik khas lain untuk RPO-A, di mana prajurit yang dilengkapi RPO-As, RPO-Zs, dan RPG-7 akan bekerja sama untuk menyerang kendaraan lapis baja.

Pria dengan RPG-7 akan menonaktifkan kendaraan, prajurit dengan RPO-A kemudian akan menyebabkan kerusakan besar pada eksterior kendaraan, kemungkinan meledakkan tutup, pintu, atau bahkan panel lapis baja, dan prajurit dengan RPO-Z kemudian akan menembakkan roket penghasil api melalui salah satu celah tersebut, membakar semua penumpangnya sebelum mereka dapat keluar.

Penampilan terbaru RPO-A Shmel terlihat dalam Perang Sipil Suriah, dan intervensi Rusia di Ukraina. Terutama mencolok saat insiden 9 Agustus 2014. Bangunan pos pemeriksaan perbatasan Ukraina di Milove terkena lima roket RPO-Z. Mengingat sejarahnya, RPO-A kemungkinan akan diingat dari konflik-konflik ini sebagai senjata yang sangat efektif, tetapi juga menjadi isu sensitif. Tidak jelas berapa banyak yang telah diproduksi, tetapi masih dalam produksi penuh. Biaya produksi per unit senjata ini USD800-900 atau mencapai Rp14,5 juta.