Megakonstelasi Satelit Internet Starlink SpaceX Ganggu Astronomi Radio

Temuan ini menjadi perhatian bagi observatorium radio skala besar generasi mendatang. Seperti Observatorium Array Kilometer Persegi (SKAO), yang saat ini sedang dibangun di dua lokasi terpencil di Australia dan Afrika Selatan.

Untuk memaksimalkan kemampuan teleskop dalam mendeteksi sinyal yang paling lemah sekalipun, regulator telah menempatkan zona radio-tenang di sekitar lokasi di mana tidak ada penggunaan telepon seluler, TV terestrial, atau radio. Konstelasi satelit Starlink (dan internet-beaming lainnya), bagaimanapun, dapat dengan bebas melakukan perjalanan di atas lokasi tersebut.


Tim ASTRON menambahkan dalam pernyataan mereka bahwa SpaceX tidak melanggar aturan apa pun karena jenis radiasi dari satelit ini tidak diatur oleh pedoman apa pun, tidak seperti perangkat terestrial. “Studi ini merupakan upaya terbaru untuk lebih memahami dampak konstelasi satelit pada astronomi radio," kata manajer spektrum SKAO Federico Di Vruno.



Para peneliti selanjutnya memodelkan dampak radiasi "yang tidak diinginkan" ini dari sejumlah besar satelit. Simulasi menunjukkan bahwa efek yang tidak diinginkan akan menjadi lebih jelas dengan ukuran konstelasi.

"Simulasi kami menunjukkan bahwa semakin besar konstelasi, semakin penting efek ini karena radiasi dari semua satelit bertambah," kata Benjamin Winkel dari Max-Planck-Institute for Radio Astronomy (MPIfR) di Jerman.

Astronomi radio adalah cabang astronomi yang mempelajari fenomena benda angkasa melalui gelombang radio yang dipancarkannya. Untuk mendapatkan sinyal yang bagus, astronomi radio membutuhkan antena besar atau kelompok antena-antena kecil yang bekerja secara bersamaan seperti Very Large Array.