Gletser Antartika Barat Mencair Cepat, Lepaskan 2,16 Miliar Ton Es Ke Laut Setiap Tahun

Gletser Cadman perlahan-lahan menggerakkan sungai es, dan meskipun padat, sebenarnya mengalir seperti sungai. Es glasial terus bergerak, meskipun pergerakan tersebut terlalu lambat untuk diperhatikan oleh mata manusia.

Sebaliknya, para ilmuwan mengandalkan kamera timelapse dan satelit untuk menunjukkan pergerakan es glasial dan seberapa cepat pergerakannya. Bersama para ahli dari British Antarctic Survey, tim ahli glasiologi Universitas Leeds menggunakan satelit untuk melacak Gletser Cadman, yang mengalir ke Teluk Beascochea, barat Semenanjung Antartika.



Antara November 2018 dan Mei 2021, gletser Cadman menyusut sejauh delapan kilometer karena lapisan es di ujung gletser runtuh. Para peneliti menemukan kecepatan aliran gletser meningkat dua kali lipat, sehingga meningkatkan jumlah es yang dibuang ke laut sebagai gunung es, sebuah proses yang dikenal sebagai 'iceberg calving'.

Pada tahun 2018 atau 2019, lapisan es sangat tipis sehingga terlepas dari zona landasan dan mulai mengapung. Kondisi ini menyebabkan tergelincirnya jangkar dan memungkinkan Gletser Cadman mengalirkan lebih banyak es ke laut.