Pesawat Mata-mata U-2 NASA Terobos Badai Petir, Ungkap Rahasia Sinar Gamma

Pesawat ER-2 NASA telah digunakan untuk melakukan studi tentang sensor satelit baru, pemanasan global dan tingkat ozon, fenomena atmosfer, dan bahkan hujan salju. Pilot NASA menerbangkan pesawat sains ini langsung ke badai petir dan merekam data luar biasa tentang kilatan sinar gamma.

Pesawat ER-2 diterbangkan di ketinggian 18 km agar bisa sedekat mungkin dengan awan petir dan menerobos badai. “Dengan melakukan hal ini, tim ilmuwan dapat mengumpulkan analisis sinar gamma dan awan petir paling rinci di udara yang pernah tercatat,” menurut keterangan NASA dikutip SINDOnews dari laman Space, Selasa (22/8/2023).



Diketahui badai petir dapat menciptakan angin kencang ke atas dan ke bawah yang mempercepat udara dan air hingga kecepatan tinggi. Saat kristal es bertabrakan dalam pusaran arus udara ini, elektron terlepas darinya, menghasilkan medan listrik yang menghasilkan petir.

Dalam kondisi tertentu, elektron bebas ini juga dapat menimbulkan kilatan sinar gamma, gelombang terpendek dan paling energik dalam spektrum elektromagnetik. Badai petir dapat memancarkan dua jenis radiasi sinar gamma yang berbeda, pertama kilatan sinar gamma pendek dan pancaran sinar gamma lebih panjang yang dapat berlangsung dari menit hingga jam.