Mengenal Jerry Lawson, Bapak Game Kartrid yang Jadi Google Doodle Hari Ini

NEW YORK - Namanya mungkin tidak setenar Steve Jobs atau Bill Gates. Tapi ada alasan mengapa Jerry Lawson dijuluki sebagai Bapak Video Game Kartrid dan dijadikan Google Doodle hari ini.

Lawson adalah orang yang mencetuskan sistem di video game, sehingga membuka jalan bagi konsol video game populer. Ia disebut sebagai pelopor game modern. Dan ini sangat unik. Karena, sedikit sekali orang kulit hitam di industri game di era 1980an.

Lawson memimpin tim yang kemudian mengembangkan sistem video game rumahan/konsol pertama (disebut game kartrid). Game kartrid dapat dilepas pasang, berisi ROM yang dirancang untuk dihubungkan ke konsol permainan video. Atas kontribusinya, Lawson dijuluki sebagai "bapak video game kartrid".


Nah, untuk menghormati kontribusi Lawson pada dunia game, Google membuat koleksi game Doodle interaktif untuk menandai ulang tahun ke-82 Lawson pada hari ini, Kamis 1 Desember 2022.


Tidak hanya dapat dimainkan, game yang mengingatkan pada bentuk video game era 1970an itu juga mengajak Anda berinteraksi. Caranya, dengan mengedit piksel demi piksel di dalam game, sekaligus merasakan langsung bagaimana membuat game di era itu. Hal ini sekaligus menegaskan poin-poin penting dalam karier Lawson.

Hobi Utak-atik Perangkat Elektronik

Lawson lahir di Brooklyn, New York, pada 1 Desember 1940, Gerald "Jerry" Lawson mulai mengutak-atik perangkat elektronik sejak dini. Ia bisa memperbaiki TV, bahkan membangun radio dari suku cadang yang dibelinya dari toko elektronik lokal.

Setelah kuliah di Queens College dan City College of New York, Lawson pindah ke California dan bekerja di Fairchild Semiconductor pada tahun 1970 sebagai konsultan teknik aplikasi. Fairchild adalah perusahaan perintis Silicon Valley saat itu.

Di Fairchild, Lawson membuat Demolition Derby. Yakni, game arkade yang dioperasikan dengan koin. Ini merupakan salah satu game pertama yang ditenagai oleh mikroprosesor.

Pada pertengahan 1970-an, dia dipromosikan menjadi direktur teknik dan pemasaran departemen video game Fairchild, di mana dia memimpin pengembangan konsol Fairchild Channel F.


Didesain khusus untuk menggunakan kartrid game yang dapat ditukar, Channel F juga menampilkan joystick delapan arah yang dirancang oleh Lawson. Juga, tombol jeda pertama untuk konsol video game.

Lawson meninggalkan Fairchild pada 1980 untuk membentuk Videosoft. Videosoft adalah developer video game yang membuat perangkat lunak untuk Atari 2600, salah satu konsol game yang mempopulerkan sistem kartrid buatan Lawson.

Meski perusahaan ditutup lima tahun kemudian, Lawson telah memantapkan statusnya sebagai pionir industri dan mulai menjadi konsultan untuk proyek lain.

Pada 2011, Asosiasi Pengembang Game Internasional (IGDA) mengakui Lawson sebagai perintis industri atas karyanya dalam konsep kartrid game.
Ia ditampilkan di Hall of Fame Video Game Dunia di Rochester, New York.


Lawson meninggal karena komplikasi diabetes sekitar sebulan setelah mendapat penghargaan dari IGDA.

Google Doodle hari ini dibuat secara kolaboratif dengan anak-anak Lawson, serta dirancang oleh seniman dan desainer game Davionne Gooden, Lauren Brown, serta Momo Pixel.



Anderson dan Karen Lawson, anak-anak Lawson, memberi tahu Google bahwa ayah mereka terinspirasi oleh ilmuwan kulit hitam awal George Washington Carver.

"Keluarga kami sangat berterima kasih kepada mereka yang telah bekerja tanpa lelah untuk membawa cerita tentang Lawson ke publik,"ujarmereka.