Peneliti Kembangkan Smartwatch yang Bisa Deteksi Covid-19 Lewat Keringat

JAKARTA - Smartwatch atau jam tangan pintar kini banyak dikembangkan untuk berbagai hal, utamanya bagi kesehatan. Baru-baru ini ilmuwan dari University of Texas di Dallas, melakukan penelitian perangkat seukuran jam tangan yang dapat menganalisis keringat dan dapat melihat tanda-tanda badai sitokin yang akan datang yang disebabkan oleh Covid-19 dan infeksi lainnya.

Fenomena tersebut terjadi ketika bahan kimia dalam aliran darah yang disebut sitokin, berkembang biak dengan cepat dan tidak terkendali. Bahan kimia ini dirancang untuk membatasi dan mengontrol sistem kekebalan tubuh dan jika salah dapat menyebabkan peradangan dan kerusakan organ.



Pada awal pandemi Covid-19, para dokter menyadari bahwa pasien yang mengembangkan 'badai sitokin' seringkali merupakan yang paling berisiko tinggi untuk meninggal.

Untuk itu para tim peneliti mengembangkan strip sensor dengan antibodi terhadap tujuh protein pro-inflamasi dan mengujinya pada enam orang sehat dan lima orang dengan flu, virus lain yang dapat memicu badai sitokin.

Dua dari orang yang sakit menunjukkan peningkatan kadar sitokin sementara semua peserta memiliki sitokin dalam keringat mereka yang sesuai dengan nilai yang diharapkan berdasarkan penelitian sebelumnya.

Sistem peringatan dini akan memungkinkan dokter untuk memberikan steroid dengan cepat, mengurangi risiko badai sitokin tidak terkendali. "Saat ini utamanya dalam konteks Covid-19, jika Anda dapat memantau sitokin pro-inflamasi dan melihatnya meningkat, Anda dapat merawat pasien lebih awal, bahkan sebelum mereka menunjukkan gejala, '' kata salah seorang peneliti Shalini Prasad, dikutip dari laman Daily Mail, Selasa (27/4/2021).

Deteksi dini penting karena begitu badai sitokin dilepaskan, peradangan yang berlebihan dapat merusak organ, menyebabkan penyakit parah dan kematian.

Sebaliknya, jika dokter dapat memberikan steroid atau terapi lain segera setelah kadar sitokin mulai meningkat, rawat inap dan kematian dapat dikurangi.

Meskipun tes darah dapat mengukur sitokin, tes ini sulit dilakukan di rumah, dan tidak dapat terus memantau kadar protein. Sitokin diekskresikan dalam keringat pada tingkat yang lebih rendah daripada dalam darah.

Untuk mengumpulkan cukup keringat untuk pengujian, para ilmuwan telah meminta pasien untuk berolahraga, atau mereka telah menerapkan arus listrik kecil ke kulit pasien. Namun, prosedur ini sendiri dapat mengubah kadar sitokin.

"Ketika berbicara tentang sitokin, kami menemukan bahwa Anda harus mengukurnya dalam keringat pasif," tuturnya.

Tim memperkirakan bahwa kebanyakan orang hanya menghasilkan sekitar 5 mikroliter, atau sepersepuluh tetes, keringat pasif di kulit seluas 0,5 inci dalam 10 menit. Jadi para peneliti ingin mengembangkan metode yang sangat sensitif untuk mengukur kadar sitokin dalam sejumlah kecil keringat pasif.

Mereka menggunakan penelitian sebelumnya tentang sensor keringat yang dapat dipakai untuk memantau penanda penyakit radang usus (IBD). Perangkat seperti jam tangan ini mengukur tingkat dua protein yang melonjak selama IBD menyala dan saat dikenakan di lengan, keringat pasif berdifusi ke dalam strip sensor.



Sensor tersebut berisi dua elektroda, dilapisi dengan antibodi yang mengikat kedua protein, suatu proses yang mengubah arus listrik yang menuju ke reader.

Reader itu kemudian akan mentransfer data secara nirkabel ke aplikasi smartphone yang mengubah pengukuran listrik menjadi konsentrasi protein. Setelah beberapa menit, keringat lama berdifusi, dan keringat yang baru keluar masuk ke strip untuk dianalisis.

Untuk sensor sitokin baru mereka, yang dikenal sebagai SWEATSENSER Dx, para peneliti membuat strip sensor dengan antibodi terhadap tujuh protein pro-inflamasi.

SWEATSENSER Dx cukup sensitif untuk mengukur sitokin pada pasien yang memakai obat anti-inflamasi, yang mengeluarkan jauh lebih sedikit bahan kimia. Perangkat melacak level sitokin hingga 168 jam sebelum strip sensor perlu diganti.