Topeng Emas Berusia 3.000 Tahun Ditemukan di China

BEIJING - Para arkeolog China menemukan ribuan artefak di situs arkeologi di provinsi Sichuan, China. Salah satu temuan yang paling berharga adalah topeng emas untuk ritual keagamaan yang berusia sekitar 3.000 tahun.

Menurut Administrasi Warisan Budaya Nasional China, dengan berat sekitar 280 gram dan diperkirakan terbuat dari 84% emas, topeng upacara adalah satu dari lebih dari 500 benda yang digali dari enam lubang yang baru ditemukan. (Baca: Naskah Kuno Berusia Ribuan Tahun Ungkap Cara Orang Mesir Melakukan Mumifikasi)

Mengutip CNN, penemuan itu dilakukan di area seluas 4,6 mil persegi di luar ibu kota provinsi, Chengdu. Beberapa ahli mengatakan benda-benda itu mungkin lebih berharga di negara bagian Shu kuno, sebuah kerajaan yang memerintah di cekungan Sichuan barat sampai ditaklukkan pada 316 SM.



Selain topeng emas, para arkeolog menemukan perunggu, lapisan emas, dan artefak yang terbuat dari gading, batu giok, dan tulang. Enam lubang, yang terbesar memiliki tapak seluas 19 meter persegi, juga ditemukan kotak kayu yang belum dibuka dan bejana perunggu dengan pola berbentuk burung hantu.

Lebih dari 50.000 artefak kuno telah ditemukan di Sanxingdui sejak 1920-an, ketika seorang petani lokal secara tidak sengaja menemukan sejumlah relik di situs tersebut. Sebuah terobosan besar terjadi pada tahun 1986, dengan ditemukannya dua lubang yang berisi lebih dari 1.000 item, termasuk topeng perunggu yang rumit dan terawat baik. (Baca juga: Penyintas Covid-19 di Inggris Kini Menderita Gangguan Pendengaran)

Setelah jeda panjang dalam penggalian, lubang ketiga kemudian ditemukan pada akhir 2019, yang mengarah ke penemuan lima tahun lalu. Para ahli percaya bahwa lubang tersebut digunakan untuk tujuan upacara pengorbanan. Ini menjelaskan mengapa banyak barang yang terkandung dibakar secara ritual.

Sanxingdui diyakini berada di jantung negara bagian Shu, yang relatif sedikit diketahui oleh sejarawan karena sedikitnya catatan. Penemuan yang dibuat di situs tersebut berasal dari abad ke-12 dan ke-11 SM, dan banyak dari barang-barang tersebut sekarang dipajang di museum setempat.

Situs ini telah merevolusi pemahaman para ahli tentang bagaimana peradaban berkembang di China kuno. Secara khusus, bukti budaya Shu yang unik menunjukkan bahwa kerajaan berkembang secara independen dari masyarakat tetangga di Lembah Sungai Kuning, yang secara tradisional dianggap sebagai tempat lahir peradaban China. (Baca juga: Di Bawah Permukaan Planet Mars Diperkirakan Terdapat Kehidupan)

Wakil direktur Administrasi Warisan Budaya Nasional, Song Xinchao, mengatakan kepada kantor pers yang dikelola pemerintah Xinhua bahwa temuan terbaru memperkaya dan memperdalam pemahaman kita tentang budaya Sanxingdui. "Penemuan serat sutra dan sisa-sisa tekstil juga dapat memperluas pemahaman kita tentang Shu," katanya.



Kepala tim penggalian dan kepala Institut Penelitian Arkeologi dan Peninggalan Budaya Provinsi Sichuan, Tang Fei, mengatakan dalam konferensi pers bahwa penemuan tersebut menunjukkan bahwa kerajaan adalah salah satu asal penting sutra di China kuno. (Baca juga: Selangkah Lagi, Asal-Usul Kehidupan di Bumi Akan Terungkap)

Meskipun belum diakui sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO, Sanxingdui ada di "daftar tentatif" organisasi untuk kemungkinan dimasukan di masa mendatang. Bersama dengan situs arkeologi Shu lainnya, itu dikreditkan oleh badan PBB sebagai "perwakilan luar biasa dari Peradaban Zaman Perunggu China, Asia Timur dan bahkan dunia.