2026 Jadi Tahun Paling Kristis Terumbu Karang di Seluruh Dunia

Beberapa spesieskesulitan ketika suhu naik, sementara yang lain telah menunjukkan bahwa mereka dapat mentolerir atau beradaptasi dengankondisi yang lebih hangat.

Terumbu karang diTeluk Aqaba(antara Semenanjung Sinai Mesir dan Arab Saudi) danMadagaskarsecara mengejutkan mampu mengatasi suhu yang memecahkan rekor pada tahun 2023–2024, menunjukkan bahwa beberapa komunitas terumbu karang memiliki ketahanan alami terhadap tekanan panas.

Terumbu karang di perairan yang lebih dalam di lepas pantai mungkin juga dapat berfungsi sebagai "bank benih" untuk masa depan.

Terumbu karang ini, yang disebut terumbu karang mesofotik dan ditemukan sekitar 30 hingga 50 meter di bawah permukaan air, mendapatkan perlindungan ekstra selamagelombang panaskarena terlindungi oleh lapisan air yang lebih dingin dan lebih berat.

Karena itu, terumbu karang yang lebih dalam mungkin bertindak sebagai "zona aman" penting di mana spesies karang air hangat memiliki peluang lebih baik untuk bertahan hidup, setidaknya dalam waktu dekat.

Meskipun suhu diperkirakan akan meningkat pada tahun 2026, terumbu karang sudah lebih rentan mengalami pemutihan karena berbagai faktor seperti polusi, penangkapan ikan berlebihan, danpembangunan di daerah pesisir.

Kabar baiknya adalah mengurangi tekanan ini dapat membantu terumbu karang pulih. Ambil contoh Terumbu Karang Mesoamerika, yang membentang hampir 700 mil di sepanjang pantai Meksiko dan Amerika Tengah.

Meskipun pemutihan memengaruhi 40% terumbu karang pada tahun 2024, beberapa bagian membaik karena populasi ikan pulih setelahpengelolaan perikananyang lebih baik .

Pengasaman laut, yang disebabkan oleh penyerapan CO₂ yang lebih banyak oleh laut dari atmosfer, mempersulit terumbu karang untuk membangun kerangka kerasnya, yang melemahkan dan memperlambatpertumbuhannya.