2026 Jadi Tahun Paling Kristis Terumbu Karang di Seluruh Dunia

Mencapai titik kritis global secara serentak untuk semua terumbu karang pada tahun 2026 adalah skenario terburuk yang tidak mungkin terjadi. Tetapi di tingkat lokal, banyak terumbu karang air hangat jelas akan mengalami nasib buruk.

Beberapa terumbu karang telahmelewati titik tanpa kembali, dan jika gelombang panas ekstrem terjadi lagi di seluruh daerah tropis dalam waktu dekat, tingkat kerugian selama 12 bulan ke depan bisa menjadi bencana.

Ketika terumbu karang melewati titik kritis tersebut, transformasinya bisa sangat mencolok.

Proses ini dimulai dengan pemutihan, yang terjadi ketika laut di sekitarnya menjadi terlalu panas.

Tekanan tersebut menyebabkan karang mengeluarkan alga kecil berwarna-warni yang hidup di dalam jaringannya,sehingga karang menjadi putih.

Terumbu karang itu belum mati, tetapi jika suhu tinggi berlangsung terlalu lama, ia bisa mati.

Spesies yang sensitif terhadap panas adalah yang paling mungkin menghilang. Dan ketika karang mati, mereka dengan cepatdigantikan oleh alga. Setelah itu terjadi, sangat sulit bagi larva karang baru untuk menetap dan tumbuh.

Kerusakan tersebut dapat berlangsung dalam waktu yang sangat lama, dan terumbu karang mungkin tidak akan pernah kembali seperti semula.

Peristiwa pemutihan massal yang dipicu El Niño lainnya tentu saja bukan berarti hukuman mati bagi semua karang, karena kemampuan mereka mengatasi tekanan panas bervariasi di berbagaiekoregion.