Astronot China Gelar Barbekyu Ria di Luar Angkasa

JAKARTA - Para astronot China di stasiun luar angkasa Tiangong yang mengorbit Bumi telah menikmati acara barbekyu pertama umat manusia di luar angkasa.

Meskipun mengembangkan makanan yang mudah disimpan dan dimakan di luar angkasa menjadi prioritas seiring umat manusia menempuh misi yang lebih panjang ke Tata Surya, sejauh ini menu astronot dan kosmonot masih agak terbatas.



Orang pertama yang makan di luar angkasa juga merupakan orang pertama di luar angkasa; Yuri Gagarin. Hidangannya bukanlah yang paling menggugah selera , terdiri dari pasta daging sapi dan hati, dengan saus cokelat sebagai puding.

"John Glenn, orang Amerika pertama yang memakan sesuatu di lingkungan orbit Bumi yang hampir tanpa bobot, merasa tugas makan cukup mudah, tetapi menunya terbatas," jelas NASA .

Astronot Merkurius lainnya harus menahan diri untuk mengonsumsi kubus seukuran gigitan, bubuk kering beku, dan cairan semi-cair yang dikemas dalam tabung aluminium.

Sebagian besar sepakat bahwa makanan tersebut tidak menggugah selera dan tidak suka memencet tabung tersebut. Selain itu, makanan kering beku sulit dihidrasi kembali dan remah-remah makanan harus dicegah agar tidak mengotori instrumen.

Selama bertahun-tahun, makanan dan keamanan makanan antariksa telah meningkat. Selama misi Gemini, kubus makanan beku-kering dilapisi gel agar tidak mudah hancur, sementara misi Apollo mengalami kemajuan lebih lanjut.

"Beberapa perbaikan dilakukan selama program Apollo, termasuk penambahan air panas untuk rehidrasi beberapa makanan dan makanan yang bisa dimakan langsung dari kantongnya menggunakan sendok," jelas NASA .

"Sandwich sudah dicoba, tetapi terbukti kurang ideal, karena rotinya tidak terlalu segar dan menyebabkan remah-remah yang akan melayang di kabin dan berpotensi membahayakan peralatan sensitif atau bahkan masuk ke mata atau paru-paru astronaut."


Setelah manusia mulai membangun stasiun luar angkasa , makanan luar angkasa pun mulai berkembang. Skylab adalah pesawat pertama yang memiliki freezer, sementara Pesawat Ulang Alik dilengkapi dapur untuk rehidrasi dan pemanasan ulang makanan.

Para astronaut dan kosmonot di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) kini menikmati beragam makanan , meskipun tampilannya masih kurang menggugah selera.

Api di luar angkasa tidaklah ideal, karena bentuknya berbeda dengan di Bumi (misalnya, bentuknya bulat ).

“Seiring berkurangnya medan gravitasi di Mars (0,38 g) atau di Bulan (0,16 g), daya apung menurun dan waktu yang dibutuhkan untuk mendeteksi kebakaran dengan peralatan biasa pun menjadi lebih lama,” ujar Guillaume Legros dari Institut de Combustion, Aérothermique, Réactivité et Environnement Prancis kepada Badan Antariksa Eropa .

Lebih buruk lagi, di dalam pesawat ruang angkasa, tidak ada aliran apung dan asap akan mengikuti gerakan udara kompleks yang dipaksakan oleh sistem ventilasi, sehingga waktu deteksi kebakaran oleh detektor asap yang biasanya ditempatkan di sepanjang saluran ventilasi menjadi lebih lama.

Meskipun para astronaut dan kosmonot pernah memanaskan makanan di luar angkasa, mereka belum pernah benar-benar memasak apa pun, hingga kini. Sebuah oven udara panas baru, yang dikirim ke stasiun luar angkasa Tiangong oleh pesawat ruang angkasa Shenzhou-21, telah menyediakan makanan pertama yang dimasak di luar angkasa bagi para astronaut.

Makanan pertama yang mereka santap adalah sayap ayam panggang, diikuti dengan hidangan daging sapi.

Dengan menaikkan suhu hingga 190 derajat Celsius, para astronaut kini dapat benar-benar memasak di orbit. Pemanasan makanan sebelumnya murni pemanasan fisik, tetapi ini adalah pemasakan yang sebenarnya, dengan melibatkan reaksi kimia.

"Makanan kini dapat keluar berwarna keemasan dan renyah," jelas Liu Weibo, wakil kepala perancang sistem astronaut di Pusat Penelitian dan Pelatihan Astronot
China, dalam sebuah pernyataan kepada stasiun televisi nasional Tiongkok, CCTV .

Mereka bisa memanggang kue, memanggang kacang, atau memanggang daging, dan rasanya sungguh lezat. Ini berarti para astronaut dapat menikmati hidangan istimewa di akhir pekan, ulang tahun, atau hari libur. Ini sangat membantu memperkaya pengalaman bersantap mereka dan meningkatkan kondisi kehidupan secara keseluruhan di orbit.

Keselamatan tentu saja yang terpenting. Oven menjaga makanan tetap di tempatnya, mencegahnya melayang, sementara sistem pemurnian internal mencegah asap menimbulkan masalah bagi para astronaut .

"Kami menggunakan katalisis suhu tinggi dan teknologi filtrasi berlapis untuk memungkinkan pemanggangan bebas asap," tambah Xian Yong, peneliti di Pusat Penelitian dan Pelatihan Astronot Tiongkok.

Mengingat kondisi khusus di orbit, kami telah memastikan bahwa oven udara panas ini sepenuhnya andal dan aman. Setiap bagian oven yang disentuh astronot tetap dingin untuk mencegah luka bakar.

Waktu memasaknya agak lambat, dan sayapnya kabarnya membutuhkan waktu 28 menit untuk menjadi serenyah itu.

Namun, ini merupakan lompatan besar bagi teknologi pangan di luar angkasa, dan dapat memungkinkan terciptanya pola makan yang jauh lebih lezat dan bervariasi. Satu sayap untuk manusia, satu ember besar sayap untuk umat manusia.