Laba-laba Laut Ini Mampu Bertahan Hidup dengan Beternak Bakteri Pemakan Metana di Tubuhnya

Nicole Dubilier, seorang ahli simbiosis dari Max Planck yang meninjau data tersebut, berkomentar, “Bahkan jika 80 persen dari populasi dimakan, itu sepadan bagi 20 persen yang tersisa untuk terus bertahan hidup dan bereproduksi,”.

Dampak Global dari Petani Mikro di Dasar Laut

Penemuan bahwa laba-laba laut merumput di tubuhnya sendiri untuk mendapatkan bahan bakar membuka sebuah jalur yang selama ini terlewatkan dalam siklus karbon global. Hingga kini, sebagian besar ekosistem yang ditenagai metana dianggap bergantung pada symbionts internal atau mikroba yang tinggal di sedimen, bukan hewan yang secara aktif beternak bakteri di kulit mereka.

Karena rembesan metana membentang ribuan mil di sepanjang garis pantai, para perumput berukuran kecil seperti Sericosura secara kolektif dapat memproses sejumlah besar gas sebelum gas tersebut lolos ke atmosfer. Hal ini menambah sebuah perspektif baru tentang bagaimana para ilmuwan memodelkan fluks metana di sistem samudra dan dapat memengaruhi cara zona konservasi di masa depan ditentukan.

Penemuan Sericosura ini menjadi pengingat bahwa di kedalaman lautan yang misterius, kehidupan menemukan cara-cara yang paling tidak terduga untuk berkembang.

Makhluk-makhluk mungil ini, dengan strategi bertahan hidupnya yang unik, ternyata memainkan peran penting dalam kesehatan ekosistem planet kita, membuktikan bahwa melindungi bentuk kehidupan yang paling tidak dikenal sekalipun dapat memberikan manfaat yang jauh melampaui habitat mereka yang gelap dan bertekanantinggi.