Rahasia Pengobatan Kanker Ditemukan di Makam Raja Firaun

KAIRO - Dahulu jamur ini dianggap sebagai kutukan, tetapi kini jamur mematikan yang dikaitkan dengan makam Tutankhamun dapat membantu memerangi penyakit yang dapat memicu sejumlah terobosan medis di masa depan.

BACA JUGA -Ilmuwan Berhasil Ungkap Bentuk Wajah Firaun Ramses

Para peneliti di Universitas Pennsylvania menemukan bahwa molekul-molekul dalam jamur "kutukan firaun", Aspergillus flavus, menghentikan pertumbuhan sel kanker, dan bekerja sama baiknya dengan pengobatan yang sudah ada dan siap pakai.

Mereka telah menemukan dalam sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Nature Chemical Biology bahwa jamur ini dapat melawan leukemia.

Mengapa disebut "kutukan firaun"?

Alasan untuk nama ini berasal dari tahun 1920-an ketika nama ini dikaitkan dengan kematian dini beberapa arkeolog yang membuka makam kuno di seluruh dunia, termasuk penemuan Makam Tutankhamun yang terkenal, menurut Popular Mechanics.

Saat itu, kematian tersebut diyakini disebabkan oleh kutukan kuno (mereka tidak mengenal penghirupan jamur pada masa itu).

Sebagai "penjahat mikroba" yang dikenal setidaknya selama seabad terakhir, Aspergillus flavus (A. flavus) sering ditemukan di tanah dan dapat menginfeksi banyak tanaman pertanian penting, dengan Popular Science menyebutnya sebagai "salah satu spesies jamur yang paling sering diisolasi baik dalam pertanian maupun kedokteran."

Bila Anda terkena jamur, hal itu dapat menyebabkan infeksi paru-paru, terutama bagi orang-orang yang sistem kekebalan tubuhnya lemah.

Namun, pada saat yang sama, ia juga memiliki peptida yang dapat membantu melawan kanker (bila disesuaikan).

Bagaimana peneliti menemukan hal ini?
Dari A. flavus, empat molekul (alias "asperigimycin") dengan kemampuan membentuk struktur unik cincin yang saling terkait diisolasi.

Asperigimycin menunjukkan "potensi medis" saat dikombinasikan dengan sel kanker manusia - faktanya, efek ampuh terhadap sel leukemia terlihat pada dua dari empat varian.

Kemudian penambahan lipid (molekul lemak) membuat asperigimycin menjadi sama efektifnya dengan obat yang disetujui FDA yang digunakan untuk mengobati kanker. Terlebih lagi, tampaknya tidak ada efek samping dari A. flavus.

Asperigimisin adalah bagian dari kelas molekul yang disebut peptida yang disintesis secara ribosom dan dimodifikasi secara pasca-translasi (RiPP, singkatnya), mereka sebelumnya ditemukan pada bakteri tetapi cukup sulit untuk diteliti sebagai jamur langka.

"Meskipun hanya sedikit yang ditemukan, hampir semuanya memiliki bioaktivitas yang kuat," kata Qiuyue Nie, seorang peneliti pascadoktoral di Universitas Pennsylvania dan penulis studi tersebut. "Ini adalah wilayah yang belum dieksplorasi dengan potensi yang luar biasa."

Apa berikutnya?

Sejarah dan penelitian ilmiah menunjukkan kepada kita kontribusi penting jamur terhadap pengobatan, misalnya antibiotik penisilin, dan tanda-tanda menunjukkan akan ada lebih banyak penemuan seperti ini.

"Jamur memberi kita penisilin," kata Sherry Gao, seorang profesor di Penn dan penulis utama penelitian tersebut. "Hasil ini menunjukkan bahwa masih banyak obat yang berasal dari bahan alami yang belum ditemukan."

Tahap selanjutnya adalah para peneliti akan menguji pengobatan baru mereka pada hewan, dan jika berhasil, maka akan diuji pada manusia. Peluncuran pengobatan ini mungkin memakan waktu beberapa tahun.


"Alam telah memberi kita apotek yang luar biasa ini," tambah Gao. "Kita harus mengungkap rahasianya. Sebagai insinyur, kami bersemangat untuk terus menjelajah, belajar dari alam, dan menggunakan pengetahuan itu untuk merancang solusi yang lebih baik."

Di tempat lain, makam berusia 1800 tahun ditemukan dengan harta karun langka di dalamnya , dan Arkeolog menemukan 'keajaiban' di makam Mesir kuno