Ajaib, Ilmuwan Temukan Bakteri yang Bisa Menyalakan Lampu!

AMERIKA - Sebuah spesies bakteri baru yang berfungsi layaknya kabel listrik baru-baru ini ditemukan di pantai air payau di Oregon, Amerika Serikat. Spesies ini diberi nama Candidatus Electrothrix yaqonensis. Dinamakan sebagai sebagai penghormatan kepada suku asli Amerika Yaquina yang pernah tinggal di sekitar Teluk Yaquina, tempat bakteri tersebut ditemukan.

Spesies ini merupakan jenis bakteri kabel: mikroba berbentuk batang yang terhubung pada kedua ujungnya satu sama lain membentuk rantai dan berbagi membran luar, sehingga membentuk filamen sepanjang beberapa sentimeter.

Bakteri kabel ditemukan dalam sedimen laut dan air tawar dan, tidak seperti bakteri pada umumnya, bersifat konduktif secara elektrik. Sifat ini disebabkan oleh metabolisme khusus mereka, di mana elektron yang dihasilkan oleh oksidasi sulfida di lapisan bawah mereka dikirim ke lapisan permukaan, tempat elektron tersebut diterima oleh oksigen dan asam nitrat.

Sejauh ini, 25 spesies bakteri kabel yang diketahui telah dikelompokkan menjadi dua genus, Candidatus Electrothrix, yang hidup di air asin, dan Candidatus Electronema, yang hidup di air tawar dan payau.

Spesies baru yang ditemukan dalam penelitian ini memiliki gen dan jalur metabolisme dari kedua genus, tetapi diyakini sebagai penghubung ke cabang awal dari garis keturunan Candidatus Electrothrix, sehingga diklasifikasikan sebagai bagian dari genus tersebut.