Batu-batu di Bawah Samudra Pasifik Ungkap Awal Mula Bumi Tercipta

“Namun, ada sesuatu yang sangat aneh tentang dasar laut ini,” tulis Lamb dan de Ronde.

“Dan kami telah melakukan penelitian terhadap bebatuan yang terbentuk di Selandia Baru, di ujung lain dari sejarah panjang Bumi, untuk memahaminya.”

Kedua pakar tersebut berpendapat bahwa pemahaman umum tentang Bumi purba sebagai bola magma cair yang berapi-api, yang permukaannya terlalu lemah untuk membentuk lempengan kaku – dan, sebagai akibatnya, mengalami gempa bumi – adalah salah.

Sebaliknya, mereka menduga, planet muda itu terus-menerus diguncang oleh gempa bumi besar yang dipicu setiap kali satu lempeng tektonik meluncur di bawah lempeng lainnya di zona subduksi.

Ketika melihat peta Barberton Greenstone Belt milik de Ronde, mereka menyadari lapisan batuan yang “berantakan” itu mengingatkan kita pada tanah longsor bawah laut yang terjadi baru-baru ini di Selandia Baru.

Longsor ini dipicu oleh gempa bumi dahsyat di sepanjang patahan terbesar negara ini, yakni megathrust di zona subduksi Hikurangi, yang batuan dasarnya terbuat dari campuran batuan sedimen.

Batuan ini aslinya terbentuk di dasar laut lepas pantai Selandia Baru sekitar 20 juta tahun lalu, di tepi palung samudra yang dalam, yang merupakan lokasi sering terjadinya gempa bumi besar.

Dengan mempertimbangkan pembentukan dasar batuan Selandia Baru ini, para ahli mengklaim telah memecahkan misteri di balik formasi Sabuk Batu Hijau Barberton.

Seperti penerusnya yang masih muda, struktur-struktur ini adalah "sisa-sisa tanah longsor raksasa yang berisi sedimen yang diendapkan di daratan atau di perairan yang sangat dangkal, bercampur dengan sedimen yang terkumpul di dasar laut yang dalam," demikian simpulan mereka.

Sederhananya, jika lapisan batuan di Selandia Baru terbentuk oleh gempa bumi, maka demikian pula lapisan batuan di Sabuk Batu Hijau Barberton – yang menumbangkan teori bahwa Bumi purba tidak siap menanggung getaran seperti itu.