Satelit Rusia Nyaris Tabrak Satelit NASA

"Jika kedua satelit itu bertabrakan, kita akan melihat terciptanya puing-puing, pecahan kecil yang bergerak dengan kecepatan 16.000 kilometer per jam, yang bisa berlubang ke pesawat ruang angkasa lain dan berpotensi membahayakan nyawa manusia," ujarnya.

Pada Selasa kemarin, NASA meluncurkan Strategi Keberlangsungan Luar Angkasa, yang bertujuan untuk memetakan dan memantau satelit dan puing-puing dengan lebih baik serta menjaga orbit sebersih mungkin.

Saat ini ada lebih dari 10.000 satelit yang mengorbit Bumi, meningkat empat kali lipat sejak 2019 dan jumlahnya diperkirakan akan meningkat pesat.

Baca Juga: Sampah Antariksa Bertambah, Dampak Uji Coba Rudal Anti Satelit Rusia

Sekitar 400.000 satelit telah disetujui secara global untuk orbit Bumi yang rendah, dengan SpaceX saja bersiap untuk meluncurkan 44.000 satelit lagi untuk konstelasi internet Starlink-nya.

Para ahli telah memperkirakan bahwa begitu semua konstelasi internet yang direncanakan beroperasi, akan ada sekitar 16.000 satelit mati yang perlu disingkirkan dari orbit. Satelit mati tersebut tidak hanya memenuhi ruang orbit yang berharga tetapi juga berisiko memicu bencana besar.

Sindrom Kessler

Pada tahun 1978, Donald Kessler, ilmuwan NASA, memperkirakan bahwa ketika cukup banyak objek berada di orbit Bumi yang rendah, tabrakan apapun akan memicu reaksi berantai dahsyat yang akan mengirimkan puing-puing ke jalur satelit lain, menghancurkannya dan melepaskan lebih banyak puing. Hal ini dikenal sebagai Sindrom Kessler.

Awan puing berputar yang dihasilkan dari puing-puing yang bergerak cepat tersebut akan membuat ruang angkasa tidak dapat diakses oleh siapa pun dan melumpuhkan sistem satelit penting.