Wahana Luar Angkasa Jepang Bangkit dari Kematian di Bulan

Setelah mendarat pada 19 Januari selama kondisi pencahayaan seperempat bulan di bulan, baterai di SLIM turun dua hari kemudian menjadi 12% kapasitas. Tingkat baterai yang kritis ini menghasilkan pematian daya otomatis untuk menghindari tidak dapat dihidupkan kembali untuk operasi pemulihan karena kelebihan muatan.

Sebelum dimatikan untuk pertama kalinya, SLIM berhasil mengirimkan dua rover mini yang dibawanya ke bulan, yang disebut EV-1 ("Lunar Excursion Vehicle" 1) dan LEV-2. Rover tersebut beroperasi dengan sempurna dan rover berbentuk bola LEV-2 mengirimkan gambar pendarat SLIM yang miring. SLIM kemudian mendapatkan kembali dayanya pada hari Minggu, tiga hari setelah purnama.

Jepang adalah negara kelima yang berhasil mendaratkan wahananya di bulan setelah Uni Soviet, Amerika Serikat, China, dan India. NASA berencana membawa serangkaian muatan ilmiah ke Bulan dengan IM-1, upaya pendaratan bulan perdana dari Intuitive Machines. Misi tersebut kemungkinan akan diluncurkan dengan roket SpaceX Falcon 9 pada 14 Februari.

Program Commercial Lunar Payload Services (CLPS) NASA bertujuan untuk membawa penjaga robot ke bulan seperti IM-1 untuk mendukung misi astronot program Artemis. Misi CLPS pertama oleh Astrobotic pada Desember 2023 melihat pendarat Peregrine gagal mendarat di bulan dan masuk kembali ke atmosfer Bumi beberapa minggu kemudian.