Berlangsung Selama 200 Hari, Badai Raksasa di Planet Saturnus Masih Jadi Misteri

Menggunakan teleskop radio Very Large Array di New Mexico, para peneliti mengintip melalui kabut atmosfer bagian atas Saturnus, berharap menemukan sisa-sisa bahan kimia dari badai raksasa yang terjadi pada 2010. Faktanya, tim menemukan jejak keenam badai raksasa, yang tercatat paling awal melanda lebih dari 130 tahun yang lalu.

Baca juga; Teleskop NASA Hubble Melihat Perubahan Musim di Planet Saturnus

Terlihat hanya dalam panjang gelombang radio, sisa-sisa itu berbentuk anomali gas amonia yang besar. Lapisan awan paling atas Saturnus sebagian besar terbuat dari awan es amonia.

Sementara itu, ratusan mil di bawah wilayah atmosfer yang sama ini, konsentrasi amonia melonjak jauh lebih tinggi dari biasanya. Implikasinya, menurut penulis studi, badai raksasa mendorong beberapa proses transportasi amoniak misterius yang menyeret gas amoniak dari atmosfer atas Saturnus ke kedalaman atmosfer yang lebih rendah, mungkin dalam bentuk hujan.

“Memahami mekanisme badai terbesar di tata surya, menantang pengetahuan kita dan mendorong batas-batas meteorologi terestrial,” kata Cheng Li, asisten profesor di University of Michigan.