Sudah Lama Punah, Peneliti Temukan Kembali Pohon Ek

Pohon yang sejak tahun 1930-an diprediksi akan segera punah dan diyakini telah punah sejak tahun 2011 lalu itu ditemukan dalam kondisi buruk. Sejumlah batangnya terbakar dan menunjukan tanda-tanda infeksi jamur yang parah.

Para peneliti sekarang bekerja sama dengan National Park Service untuk merawat kembali pohon ek tersebut. Mereka juga sedang bergerak cepat untuk mencari benih dari pohon ek tersebut untuk melakukan perbanyakan dan pembiakan.

"Pekerjaan ini sangat penting untuk melestarikan keanekaragaman hayati Bumi yang terancam punah,” kata Murphy Westwood, Ph.D., wakil presiden sains dan konservasi di The Morton Arboretum.

“Jika kita mengabaikan kondisi Q. tardifolia dan pohon langka lainnya, kita bisa melihat efek domino yang tak terhitung banyaknya dengan hilangnya makhluk hidup lain di ekosistem yang didukung oleh pohon-pohon itu,” tambahnya.

Para peneliti mengatakan bahwa dengan mempelajari mengapa pohon ini punah, mereka mungkin dapat melindungi organisme lain dari nasib yang sama. Apakah spesimen Q. tardifolia ini dapat disimpan atau tidak masih menjadi pertanyaan.