Fosil Mikro Berusia 635 Juta Tahun Ini Bantu Bumi Lepas dari Zaman Es

Genom jamur zaman modern menunjukkan nenek moyang mereka yang sama hidup lebih dari satu miliar tahun yang lalu, bercabang dari hewan pada saat itu, tetapi sayangnya, mungkin ada jeda 600 juta tahun sebelum fosil jamur pertama yang jelas muncul dalam catatan ilmuwan.

Pada 2019, para ilmuwan melaporkan penemuan fosil mirip jamur di Kanada, yang membatu satu miliar tahun lalu di muara. Implikasinya sangat besar, yaitu nenek moyang jamur mungkin telah ada jauh lebih awal daripada nenek moyang tumbuhan yang sama.

Pada tahun 2020, fosil serupa dengan kemiripan dengan jamur ditemukan di Republik Demokratik Kongo, dan menjadi fosil di laguna atau danau antara 810 dan 715 juta tahun yang lalu.

Kontroversi masih ada mengenai apakah organisme purba ini benar-benar jamur, dan mikrofosil baru yang ditemukan di China pasti akan memicu perdebatan serupa. Setelah dengan cermat membandingkan ciri-ciri organisme dengan fosil lain dan bentuk kehidupan hidup, penulis mengidentifikasinya sebagai eukariota.

"Kami ingin membiarkan hal-hal terbuka untuk kemungkinan lain, sebagai bagian dari penyelidikan ilmiah kami," kata ahli geologi Shuhai Xiao dari Virginia Tech. (Baca juga: Topeng Suku MAya Ukuran Raksasa Ditemukan di Meksiko)

Meski begitu, penemuan baru ini memberikan lebih banyak bukti bahwa organisme mirip jamur mungkin telah mendahului tanaman di darat. "Saya pikir penelitian kami menunjukkan ke arah itu," kata Xiao.

Pertanyaan selanjutnya, bagaimana jamur itu bertahan hidup? Saat ini, banyak spesies jamur terestrial tidak mampu melakukan fotosintesis. Karena itu, mereka mengandalkan hubungan mutualistik dengan akar tanaman, pertukaran air dan nutrisi dari bebatuan dan bahan organik keras lainnya untuk karbohidrat.