Ini Rahasia Kenapa Pesawat Mata-mata Blackbird SR-71 Dipensiunkan

Namun Lockheed U-2 yang diterbangkan Gary Powers ditembak jatuh, setelah Uni Soviet mengembangkan rudal yang mampu mengenai sasaran di ketinggian 25.000 meter.

SeperKejadian ini menyebabkan Amerika mengembangkan pesawat mata-mata Lockheed SR-71 lain yang bisa terbang lebih cepat

Berbeda dengan pesawat U-2, Blackbird SR-71 mampu terbang hingga 3,2 Maret (3,2 kali kecepatan suara) atau 3.540km/jam. Mirip U-2, pesawat ini membawa peralatan pengintai namun ditenagai 2 unit mesin Pratt & Whitney J58 yang menghasilkan daya dorong hingga 145kN

Selain diberi sistem anti rudal, mesin ini mampu menjaga Blackbird SR-71 agar tidak tertembak dan dikejar musuh.

Sepanjang operasinya dari tahun 1964 hingga 1999, tidak ada satupun pesawat tersebut yang berhasil ditembak jatuh oleh rudal. Namun pesawat ini sudah dipensiunkan sedangkan pesawat U-2 masih terbang hingga saat ini

Salah satu alasan dinonaktifkannya Blackbird SR-71 adalah biaya operasional yang tinggi dan rumit, antara lain biaya perbaikan, pemeliharaan, kebutuhan staf pendukung dalam jumlah besar untuk terbang, peralatan yang banyak, dan bahan bakar beracun.

SR-71 tidak bisa lepas landas dengan bahan bakar penuh, pesawat ini memerlukan pengisian bahan bakar udara dengan dukungan pesawat KC-135 beberapa kali selama penerbangan. Bahkan, karena harus terbang terlalu cepat di udara, pesawat ini dirancang untuk mengembang saat bergerak di udara.