Es Antartika Sembunyikan Dunia Ajaib Tempat Makhluk Aneh Berkembang Biak

Beberapa makhluk memiliki tubuh jongkok, bulat, sementara yang lain memiliki batang tipis yang membentang ke air di sekitarnya. Bagian-bagian batu juga dilapisi dengan lapisan tipis bulu halus, yang mungkin mengandung organisme kecil seperti benang.

"Ini menunjukkan kepada kita bahwa hidup lebih tangguh, dan lebih kuat, daripada yang pernah kita duga, jika dapat bertahan dengan kondisi ini," kata Griffiths yang menerbitkan makalah tentang penemuan kebetulan di jurnal Frontiers in Marine Science.

"Hewan lain telah ditemukan di bawah lapisan es Antartika di masa lalu, termasuk hewan bergerak seperti ikan dan artropoda, sekelompok invertebrata yang termasuk krustasea," kata Griffiths.

"Selain ubur-ubur yang kadang-kadang bisa tersapu ke bawah es oleh arus laut, satu-satunya hewan yang terlihat di air dingin dan hitam pekat adalah mereka yang secara aktif bergerak untuk mengumpulkan makanan," katanya lagi.

Tetapi hewan pemakan filter yang tidak bergerak, seperti spons dan karang, tetap terpaku di satu tempat dan bertahan pada makanan yang kebetulan melayang. Fitoplankton kecil -ganggang laut mikroskopis- berfungsi sebagai sumber nutrisi yang sangat besar untuk seluruh ekosistem laut, termasuk pengumpan filter ini, dan fitoplankton bergantung pada sinar Matahari untuk fotosintesis.

Dalam konteks rak es, sumber sinar Matahari terdekat terletak di perairan terbuka di tepi rak; Secara naluriah, Anda tidak akan mengharapkan spons tumbuh jauh dari tepi itu, karena hanya sedikit fitoplankton yang mungkin menjangkau mereka.