Misi New Horizons NASA Ungkap Material Kabut Es Pluto yang Berbahaya

Namun, para ilmuwan sekarang menemukan bahwa kabut di Pluto dan Triton mungkin memiliki asal-usul yang sangat berbeda dari Titan. "Meskipun Titan dan Pluto tampak sangat mirip, sifat kabut mereka bisa sangat berbeda," kata Panayotis Lavvas, seorang ilmuwan planet di Universitas Reims Champagne-Ardenne di Reims, Prancis, kepada Space.com.

Dalam studi baru, Lavvas dan rekan-rekannya menulis bahwa seperti di Titan, sinar matahari memicu reaksi kimia di atmosfer atas Pluto, membentuk senyawa sederhana seperti hidrogen sianida, molekul yang terdiri dari satu hidrogen, satu karbon, dan satu atom nitrogen. Model mereka menyarankan hidrogen sianida mungkin membeku untuk menghasilkan partikel es kecil. (Baca juga: Arkeolog Temukan Manuskrip Kitab Orang Mati di Pemakaman Mesir Kuno)

Saat partikel es mikroskopis ini mengendap ke bawah karena gravitasi, gas-gas lain mengembun di sekitar ini untuk melapisi mereka. Dengan demikian, partikel kabut di Pluto mungkin sebagian besar terbuat dari berbagai es, bukan senyawa organik yang lebih kompleks seperti di Titan. "Perbandingan Titan, Pluto dan Triton menjelaskan perbedaan penting dalam mekanisme pembentukan kabut di atmosfer planet," kata Lavvas.