Orang Tua Waspadalah, Ada Virus dan Bakteri Bekerja Sama Merusak Otak Bayi

Dikatakannya, jika tidak ditangani pada anak di bawah usia 2 tahun, hidrosefalus akan meningkatkan ukuran kepala. Ini menyebabkan kerusakan otak dan mayoritas dari anak-anak itu akan meninggal. Sementara yang lainnya menjadi cacat fisik atau kognitif.

Jadi sekelompok peneliti internasional berangkat untuk memahami apa yang dapat menyebabkan kondisi otak ini. "13 tahun lalu, ketika mengunjungi Uganda dan melihat aliran anak-anak dengan hidrosefalus setelah infeksi, saya bertanya kepada para dokter, 'Apa masalah terbesar yang Anda miliki yang tidak dapat Anda selesaikan?'" kata penulis senior Steven J Schiff, Profesor Ketua Sikat teknik dan profesor ilmu teknik dan mekanik, bedah saraf dan fisika di Penn State.

Schiff dan timnya menganalisis darah dan cairan serebrospinal dari 100 bayi di bawah 3 bulan yang dirawat di rumah sakit CURE Children's untuk hidrosefalus -64 di antaranya berkembang menjadi kondisi setelah infeksi. Para dokter tahu mereka telah terinfeksi karena bayinya menderita penyakit parah, kejang atau pencitraan otak menunjukkan tanda-tanda infeksi sebelumnya. Dan ada juga bayi tanpa infeksi sebelumnya (gambar otak dan tes lain menunjukkan masalah lain yang menyebabkan kondisi seperti tumor atau kista).

Mereka mengirim sampel ini ke dua laboratorium berbeda untuk sekuensing DNA dan RNA guna mencari kemungkinan jejak materi genetik dari bakteri, virus, jamur dan parasit. Mereka menemukan bahwa banyak sampel dari pasien dengan hidrosefalus yang disebabkan infeksi mengandung bakteri. "Bakteri aneh ini," kata Schiff.

Bakteri tersebut ternyata adalah strain Paenibacillus thiaminolyticus yang sebelumnya tidak teridentifikasi, sekarang dinamai "Mbale" setelah Kota Uganda tempat rumah sakit CURE berada.