Dinosaurus yang Pernah Kuasai Asia Tenggara Ditemukan, Begini Wujudnya

Menurut tim peneliti, dinosaurus ini hidup pada periode dengan konsentrasi karbon dioksida yang tinggi di atmosfer, ditambah dengan pemanasan global.

Profesor Paul Upchurch dari UCL berpendapat bahwa hal ini mungkin telah memengaruhi flora – sumber makanan utama bagi sauropoda raksasa ini – sehingga membantu menjelaskan evolusi hewan darat terbesar yang pernah ada di Bumi.

Menurut para paleontolog, penemuan fosil, jejak kehidupan masa lalu, memberikan bukti tentang geografi, lingkungan, dan keanekaragaman hayati di masa lalu. Fosil berfungsi sebagai catatan Bumi sebelum keberadaan manusia, sehingga sangat penting untuk mempelajari geologi, evolusi kehidupan, dan mengeksplorasi sumber daya geologi yang dapat dimanfaatkan manusia.

Fosil-fosil ini mewakili warisan alam yang penting dan merupakan bukti penting untuk mempelajari evolusi kehidupan di Bumi.
Spesies dinosaurus baru ini diidentifikasi dari fosil yang ditemukan di desa Ban Phanang Suea, distrik Nong Bua Rawe, provinsi Chaiyaphum di timur laut Thailand.

Hasil penelitian ini dilakukan oleh timilmuwandari Universitas Mahasarakham bekerja sama dengan University College London (UCL) dan diterbitkan dalam jurnal ilmiah Scientific Reports.

Menurut para peneliti, Nagatitan Chaiyaphumensis termasuk dalam famili Titanosauridae, kelompok dinosaurus sauropoda herbivora dengan leher dan ekor panjang. Spesies ini diperkirakan memiliki panjang 27-30 meter dan berat lebih dari 26 ton, setara dengan sekitar sembilan gajah Asia dewasa. Tungkai depan kanan saja berukuran panjang 1,78 meter, sedangkan tulang paha belakang lebih dari 2 meter.

Nama Nagatitan merupakan gabungan dari Naga, ular mitos dalam cerita rakyat Asia Tenggara, dan Titan, yang terinspirasi oleh dewa-dewa raksasa dalam mitologi Yunani. Penamaan Chaiyaphumensis merujuk pada situs penemuan fosil di provinsi Chaiyaphum.

Para ilmuwan telah menentukan bahwa dinosaurus ini hidup sekitar 100-120 juta tahun yang lalu, selama periode Cretaceous, sekitar 40 juta tahun lebih awal daripada Tyrannosaurus rex.