Ilmuwan Selalu Mencium Mumi Mesir Kuno, Ini Alasannya

Setiap bagian mumi ditempatkan ke dalam ruang tertutup agar 'bernapas', melepaskan VOC (senyawa organik volatil) yang mungkin masih tersisa selama berabad-abad.

Gas yang terperangkap kemudian dianalisis menggunakankromatografi gas dan spektrometri massa. Teknik-teknik ini mengisolasi dan mengidentifikasi molekul spesifik dalam sampel, mengungkapkan lemak, lilin, dan resin apa yang masuk ke dalam cairan pembalseman.

Paling sering, bahan-bahan utamanya adalah lemak dan minyak, lilin lebah, resin tumbuhan, dan bitumen. Namun, penelitian ini juga mengungkapkan bahwaresep-resep ini berubahseiring waktu.

Pada masa awal, orang Mesir Kuno mengawetkan mumi mereka dengan resep sederhana yang terdiri dari lemak dan minyak. Namun, resep-resep ini menjadi lebih kompleks seiring berjalannya waktu, dengan menggabungkan bahan-bahan yang lebih mahal seperti resin atau minyak dari tumbuhan seperti pinus, juniper, dan cedar, serta bitumen.

"Mumi dari periode sejarah yang berbeda menunjukkan komposisi volatil yang berbeda, yang mengindikasikan bahwa analisis volatil dapat berfungsi sebagai alat minimal invasif untuk membedakan kronologi mumi,"tulispara penulis .

"Oleh karena itu, analisis VOC dapat digunakan sebagai metode penyaringan awal yang cepat dan tidak merusak untuk memperoleh informasi analitis yang bermanfaat tanpa mengganggu integritas sampel atau untuk menargetkan sampel untuk analisis yang lebih rumit dan memakan waktu."