Bukti DNA Mengungkap Asal-usul Penduduk Asli Amerika yang Mengejutkan

NEW YORK - Studi DNA mitokondria menunjukkan setidaknya dua gelombang migrasi yang menghubungkan Amerika, China, dan Jepang - satu selama Zaman Es terakhir, dan yang lainnya saat es mulai mencair.

Tim peneliti menelusuri garis keturunan pendiri Pribumi Amerika yang langka lintas benua dan waktu, mengamati DNA mitokondria yang diwariskan melalui perempuan.

BACA JUGA - Ditanya Tes DNA Anak, Rizki 2R: Susah Jelasinnya

Dengan menggunakan 100.000 sampel modern dan 15.000 sampel purba, tim berhasil mengidentifikasi 216 individu kontemporer dan 39 individu purba yang berbagi garis keturunan tersebut, memetakan jalur percabangannya menggunakan penanggalan karbon dan membandingkan mutasi yang ditemukan selama proses tersebut.

"Keturunan Asia penduduk asli Amerika lebih rumit daripada yang sebelumnya ditunjukkan," ujar antropolog molekuler di Akademi Ilmu Pengetahuan China, Yu-Chun Li, dalam sebuah pernyataan . "Selain sumber-sumber leluhur yang telah dijelaskan sebelumnya di Siberia, Australo-Melanesia, dan Asia Tenggara, kami menunjukkan bahwa pesisir utara Tiongkok juga berkontribusi pada kumpulan gen penduduk asli Amerika."

Menurut tim, "peristiwa radiasi" (peristiwa migrasi) pertama terjadi antara 19.500 dan 26.000 tahun yang lalu, ketika kondisi dingin di pesisir utara China tidak mendukung kehidupan manusia.

Peristiwa kedua terjadi antara 19.000 dan 11.500 tahun yang lalu, ketika populasi manusia di dunia berkembang dan menjelajah selama kondisi iklim yang lebih baik.

Yang mengejutkan, dalam kedua kasus tersebut, mereka percaya bahwa manusia purba mencapai Amerika melalui pesisir Pasifik, alih-alih melalui Jembatan Daratan Bering – daratan kering yang menghubungkan Siberia dan Alaska selama Zaman Es terakhir – seperti yang telah dihipotesiskan.

Berdasarkan analisis migrasi mereka melintasi benua, dan perbandingan mata panah dan tombak yang dibuat serupa, diduga bahwa masyarakat Paleolitik China dan Jepang melintasi tepi utara Samudra Pasifik hingga mencapai pantai barat laut Amerika Utara.

Mengingat hubungan tersebut, beberapa orang berpendapat bahwa penduduk asli Amerika adalah keturunan orang Jōmon di Jepang, meskipun studi genetik terbaru menunjukkan kemungkinan besar hal ini tidak benar. Studi baru ini justru menemukan bahwa kesamaan tersebut mungkin disebabkan oleh garis keturunan yang sama.

"Pada periode akhir Pleistosen, bilah-bilah mikro Jepang, yang menunjukkan kemiripan dengan bilah-bilah mikro di Asia Timur Laut (termasuk Tiongkok Utara), juga menunjukkan kesamaan dengan mata panah yang berasal dari situs-situs Jōmon awal pada masa yang sama," jelas tim tersebut dalam studi mereka.

Yang penting, mata panah berbatang tersebar luas di sepanjang tepi Pasifik dari Jepang hingga Amerika Selatan, dengan kedekatan yang erat satu sama lain.

Temuan terbaru tentang mata panah proyektil berbatang di Amerika Utara menunjukkan kedekatan yang lebih dekat dengan mata panah proyektil tanpa alur di Jepang dibandingkan dengan yang ada di Asia Utara.

Kami menghubungkan kesamaan dalam teknologi Paleolitik ini, serta hubungan filogenetik sub-garis keturunan D4h di Tiongkok, Amerika, dan Jepang, dengan kemungkinan adanya hubungan Pleistosen di antara wilayah-wilayah ini."

Tim juga menemukan bahwa orang-orang dari pesisir utara China bepergian ke Jepang.

"Kami terkejut menemukan bahwa sumber leluhur ini juga berkontribusi pada lungkang gen Jepang, terutama Suku Ainu Pribumi," tambah Li. "Hal ini menunjukkan bahwa hubungan antara Benua Amerika, Tiongkok, dan Jepang pada masa Pleistosen tidak terbatas pada budaya, tetapi juga genetika."