Mencairnya Es Ungkap Rahasia Ribuan Tahun di Pegunungan Rocky

Meningkatnya suhu telah menyebabkan es mencair dan menampakkan pepohonan yang sebelumnya tersembunyi dan karena suhu diperkirakan akan terus meningkat di tahun-tahun mendatang, Whitlock mengatakan garis pepohonan saat ini "kemungkinan akan bergeser ke atas lereng seiring dengan meningkatnya suhu dalam beberapa dekade mendatang".

"Penemuan ini dimungkinkan karena perubahan iklim antropogenik – kenaikan suhu kini menyingkap area-area yang telah terkubur es selama ribuan tahun," tambahnya.

"Meskipun penemuan-penemuan semacam ini menarik secara ilmiah, penemuan-penemuan ini juga merupakan pengingat yang menyedihkan tentang betapa rapuhnya ekosistem pegunungan Alpen terhadap perubahan iklim."

Kevin Anchukaitis dari Universitas Arizona merefleksikan bagaimana penemuan ini merupakan "kapsul waktu" yang berharga yang "tidak hanya mengungkap hutan pegunungan 6000 tahun yang lalu, tetapi juga kondisi iklim yang memungkinkan keberadaannya".

Ini bukan penemuan pertama yang digali para peneliti dari bongkahan es Pegunungan Rocky. Sebelumnya, "pecahan batang kayu yang digunakan untuk anak panah dan dart" juga ditemukan, kata Whitlock.

Temuan utama adalah sebuah lubang yang berusia lebih dari 10.000 tahun, dan Whitlock mencatat bagaimana ini menunjukkan kepada kita bagaimana "orang telah berburu di lingkungan dataran tinggi selama ribuan tahun".