Rahasia Pengobatan Kanker Ditemukan di Makam Raja Firaun

Sebagai "penjahat mikroba" yang dikenal setidaknya selama seabad terakhir, Aspergillus flavus (A. flavus) sering ditemukan di tanah dan dapat menginfeksi banyak tanaman pertanian penting, dengan Popular Science menyebutnya sebagai "salah satu spesies jamur yang paling sering diisolasi baik dalam pertanian maupun kedokteran."

Bila Anda terkena jamur, hal itu dapat menyebabkan infeksi paru-paru, terutama bagi orang-orang yang sistem kekebalan tubuhnya lemah.

Namun, pada saat yang sama, ia juga memiliki peptida yang dapat membantu melawan kanker (bila disesuaikan).

Bagaimana peneliti menemukan hal ini?
Dari A. flavus, empat molekul (alias "asperigimycin") dengan kemampuan membentuk struktur unik cincin yang saling terkait diisolasi.

Asperigimycin menunjukkan "potensi medis" saat dikombinasikan dengan sel kanker manusia - faktanya, efek ampuh terhadap sel leukemia terlihat pada dua dari empat varian.

Kemudian penambahan lipid (molekul lemak) membuat asperigimycin menjadi sama efektifnya dengan obat yang disetujui FDA yang digunakan untuk mengobati kanker. Terlebih lagi, tampaknya tidak ada efek samping dari A. flavus.

Asperigimisin adalah bagian dari kelas molekul yang disebut peptida yang disintesis secara ribosom dan dimodifikasi secara pasca-translasi (RiPP, singkatnya), mereka sebelumnya ditemukan pada bakteri tetapi cukup sulit untuk diteliti sebagai jamur langka.