Cakar Raksasa Milik Makhluk Berbulu Berukuran Besar Ditemukan

Di antara theropoda, yang paling terkenal adalah Tyrannosaurus, hanya lima yang diketahui memiliki jari ketiga yang berkurang atau sama sekali tidak ada, semuanya secara independen satu sama lain, dan tampaknya karena alasan yang sama sekali berbeda.

Lengkungan yang mengancam dan rentang gerak 90 derajat menunjukkan bahwa dinosaurus tersebut mencengkeram tumbuhan, seperti kungkang atau bunglon. Hal ini mungkin membantu Duonychus menarik makanan berdaun ke mulutnya, seperti halnya therizinosaurus sejati.

“Sebagai theropoda herbivora atau omnivora dengan leher panjang dan gigi kecil berbentuk daun, evolusi tangan mereka yang tidak biasa kemungkinan memainkan peran penting dalam ekologi makan klade ini,” tulis para penulis dalam sebuah makalah yang menjelaskan penemuan tersebut.

“Meskipun cakar biasanya memiliki fungsi dominan, kemungkinan untuk mencari makan dengan cara kait-dan-tarik pada sebagian besar therizinosaurus turunan, struktur ini juga dapat digunakan untuk tujuan lain, seperti teritorialitas dan pertahanan.”

Para peneliti mengatakan bahwa ini adalah cakar dinosaurus tiga dimensi terbesar yang diawetkan dengan sarung dan tulang jari yang mendasarinya utuh.

“Keratin biasanya tidak menjadi fosil. Dia membusuk jauh sebelum tulang membusuk,” kata Kobayashi kepada Woodford.