Danau Baikal: Saksi Bisu Evolusi Bumi, Danau Tertua, Terdalam, dan Terkaya Kehidupan!
loading...
A
A
A
"Tetapi dalam skema besar, sistem ini berumur sangat pendek," kata Mark Edlund, seorang ilmuwan senior dan direktur penelitian dan koleksi akuatik di Science Museum of Minnesota.
Namun, Danau Baikal adalah danau rift. Danau rift terbentuk ketika dua lempeng benua mulai bergerak menjauh satu sama lain, menciptakan jurang. Jurang ini disebut graben. Saat lempeng-lempeng ini terus menjauh, graben terus bertambah dalam. "Akibatnya, situs itu tidak pernah terisi," kata Edlund, yang menjelaskan mengapa danau rift dapat bertahan begitu lama.
Faktanya, Ozersky mengatakan Danau Baikal bertambah lebar sekitar 2,5 sentimeter setiap tahun. Beberapa danau tertua lainnya di dunia, seperti Danau Malawi (hingga 5 juta tahun) dan Danau Tanganyika (hingga 12 juta tahun) — keduanya di Afrika Tenggara — juga berasal dari celah.
Danau Baikal tidak hanya menyandang gelar danau tertua, tetapi juga danau yang paling beragam secara biologis di Bumi, menurut Ozersky.
"Evolusi memiliki begitu banyak waktu untuk bekerja dalam sistem itu tanpa terganggu," katanya. Danau ini juga memiliki tingkat flora dan fauna endemik tertinggi untuk ekosistemnya, yang berarti tumbuhan dan hewan tersebut tidak ditemukan di tempat lain di Bumi. Mungkin contoh terbaik dan paling dicintai adalah anjing laut Baikal (Pusa sibirica), satu-satunya spesies anjing laut air tawar.
Danau kuno ini juga menampung ratusan spesies udang air tawar, yang memberi peneliti kesempatan untuk mempelajari spesiasi dan diversifikasi. "Mencoba memahami bagaimana evolusi bekerja adalah salah satu hal yang sangat menarik tentang Baikal," kata Ozersky.
Edlund juga mempelajari diatom, yang merupakan jenis alga uniseluler. Organisme ini menarik silika terlarut dari air dan mengubahnya menjadi kaca yang diproduksi secara biologis, yang membungkusnya. Diatom biasanya berdiameter antara 10 dan 50 mikron (sekitar setengah lebar rambut manusia), tetapi diatom Baikal sangat besar dengan ukuran sekitar 50 hingga 150 mikron. "Ketika kita melihat diatom di Danau Baikal, mereka benar-benar membuat takjub," kata Edlund.
Danau ini juga terbuka untuk pengunjung manusia. Tetapi karena tertutup es selama lima bulan dalam setahun, itu bukan tujuan yang tepat untuk berenang. Suhu permukaan rata-ratanya adalah 4 derajat Celcius. "Ini danau yang sangat dingin," kata Edlund. "Jika Anda ingin berenang di dalamnya, Anda harus menguatkandiri."
Namun, Danau Baikal adalah danau rift. Danau rift terbentuk ketika dua lempeng benua mulai bergerak menjauh satu sama lain, menciptakan jurang. Jurang ini disebut graben. Saat lempeng-lempeng ini terus menjauh, graben terus bertambah dalam. "Akibatnya, situs itu tidak pernah terisi," kata Edlund, yang menjelaskan mengapa danau rift dapat bertahan begitu lama.
Faktanya, Ozersky mengatakan Danau Baikal bertambah lebar sekitar 2,5 sentimeter setiap tahun. Beberapa danau tertua lainnya di dunia, seperti Danau Malawi (hingga 5 juta tahun) dan Danau Tanganyika (hingga 12 juta tahun) — keduanya di Afrika Tenggara — juga berasal dari celah.
Danau Baikal tidak hanya menyandang gelar danau tertua, tetapi juga danau yang paling beragam secara biologis di Bumi, menurut Ozersky.
"Evolusi memiliki begitu banyak waktu untuk bekerja dalam sistem itu tanpa terganggu," katanya. Danau ini juga memiliki tingkat flora dan fauna endemik tertinggi untuk ekosistemnya, yang berarti tumbuhan dan hewan tersebut tidak ditemukan di tempat lain di Bumi. Mungkin contoh terbaik dan paling dicintai adalah anjing laut Baikal (Pusa sibirica), satu-satunya spesies anjing laut air tawar.
Danau kuno ini juga menampung ratusan spesies udang air tawar, yang memberi peneliti kesempatan untuk mempelajari spesiasi dan diversifikasi. "Mencoba memahami bagaimana evolusi bekerja adalah salah satu hal yang sangat menarik tentang Baikal," kata Ozersky.
Edlund juga mempelajari diatom, yang merupakan jenis alga uniseluler. Organisme ini menarik silika terlarut dari air dan mengubahnya menjadi kaca yang diproduksi secara biologis, yang membungkusnya. Diatom biasanya berdiameter antara 10 dan 50 mikron (sekitar setengah lebar rambut manusia), tetapi diatom Baikal sangat besar dengan ukuran sekitar 50 hingga 150 mikron. "Ketika kita melihat diatom di Danau Baikal, mereka benar-benar membuat takjub," kata Edlund.
Danau ini juga terbuka untuk pengunjung manusia. Tetapi karena tertutup es selama lima bulan dalam setahun, itu bukan tujuan yang tepat untuk berenang. Suhu permukaan rata-ratanya adalah 4 derajat Celcius. "Ini danau yang sangat dingin," kata Edlund. "Jika Anda ingin berenang di dalamnya, Anda harus menguatkandiri."
(dan)
Lihat Juga :
