Robot Ular Eksplorasi Lautan di Saturnus, Cari Tanda-Tanda Kehidupan

Enceladus menarik perhatian para astronom karena data yang dikumpulkan oleh wahana Cassini menunjukkan bahwa bulan tersebut memiliki lautan bawah permukaan. Hal itu mungkin kurang terbarukan karena semakin banyak bulan yang tampaknya memiliki lautan.

Baca Juga : Cincin Planet Saturnus Akan Menghilang pada 2025, Kenapa?

Salah satu alasan Enceladus menonjol karena telah diidentifikasi memiliki semua kondisi yang diperlukan untuk menopang kehidupan. Tahun lalu, pengamatan yang dilakukan dengan Teleskop Luar Angkasa James Webb menunjukkan adanya semburan air besar yang meledak melalui permukaannya dan menyembur ribuan mil ke luar angkasa. Kondisi ini memberikan jalur tercepat untuk mencapai lautan bulan tersebut, yang sebaliknya tidak akan dapat diakses.

Robot mirip ular akan sangat cocok untuk kondisi-kondisi seperti ini. Awalnya, ia akan perlu menavigasi permukaan keras Enceladus. Kemudian, saat menurun dalam bentuk gulungan, ia dapat menggunakan tubuhnya yang panjang dan fleksibel untuk mendorong ke dinding ventilasi guna melawan air yang meletus.

Tentu saja, kemampuan-kemampuan tersebut juga membuat EELS menjadi kandidat yang bagus untuk menjelajahi lingkungan ekstrem di Bumi seperti Antartika, jadi mungkin kita tidak perlu menunggu hingga ia mencapai bulan Saturnus untuk melihatnya dalam tindakan.