Begini Pandangan Ahli Astrofisika tentang Proses Kiamat

JAKARTA - Ilmuwan tahu bagaimana dunia akan berakhir. Matahari akan kehabisan bahan bakar dan memasuki fase raksasa merahnya. Semburan panas terakhirnya akan meluas dan menelan planet-planet terdekat, meninggalkan Bumi menjadi batu yang hangus dan tak bernyawa. Planet kita diramalkan memiliki sisa waktu sekitar lima miliar tahun. (Baca juga: Chipset Qualcomm Snapdragon Hadapi Masalah Keamanan Serius )

Dengan gambaran yang suram ini, ahli astrofisika teoretis Katie Mack memulai bukunya tentang akhir alam semesta -prospek yang jauh lebih tidak pasti. Ahli kosmologi umumnya melihat ke belakang, karena semua bukti yang dapat mereka periksa dengan teleskop masih jauh dan menyangkut hal-hal yang terjadi di masa lalu. Menggunakan gerakan bintang dan galaksi yang jauh untuk memprediksi kemungkinan masa depan melibatkan lebih banyak spekulasi.

Di tangan Mack, spekulasi ini menjadi cerita yang menarik. Manusia, tulisnya, adalah "spesies yang berada di antara kesadaran akan ketidakberartian utama manusia dan kemampuan untuk menjangkau jauh melampaui kehidupan duniawi, ke dalam kehampaan, untuk memecahkan misteri paling mendasar dari kosmos".

Nature.com menyebutnya komunikator berbakat fisika kompleks, dan hasrat serta keingintahuan tentang astronomi yang membuatnya menjadi pembicara populer.

Mack memulainya dari awal, dengan Big Bang. Yang terjadi selanjutnya adalah inflasi -periode ekspansi yang cepat. Kemudian, struktur materi gelap terbentuk dan blok penyusun bintang, planet, kehidupan, dan galaksi berkumpul. Saat ini, energi gelap, yang diperkirakan meliputi alam semesta, entah bagaimana melawan gaya gravitasi untuk terus mendorong ekspansi.

Nasib alam semesta bergantung pada apakah perluasan itu akan berlanjut, dipercepat atau mundur.