6 Fakta Menarik Sundaland, Benua yang Hilang di Nusantara

Sebagian besar Sundaland terakhir kali terungkap selama zaman es terakhir, sekitar 110.000 hingga 12.000 tahun yang lalu. Ketika permukaan laut turun lebih dari 30-40 meter, jembatan daratan menghubungkan Borneo, Jawa, dan Sumatra dengan Semenanjung Malaysia dan Asia daratan. Munculnya Borneo, Jawa, dan Sumatra sebagai pulau adalah peristiwa yang relatif jarang terjadi sepanjang Pleistosen, karena permukaan laut telah turun lebih dari 30 meter selama sebagian besar 800.000 tahun terakhir.

Sebaliknya, selama Pliosen akhir, permukaan laut tinggi dan luas terungkapnya Sundaland lebih kecil dari yang diamati saat ini. Sundaland sebagian tenggelam sejak sekitar 18.000 tahun yang lalu hingga sekitar 5.000 SM. Selama Zaman Es terakhir, permukaan laut turun sekitar 120 meter, mengekspos seluruh Rakit Sunda. Sundaland yang tenggelam dengan luar biasa menggambarkan hubungan antara Bumi padat dan Bumi lembut (hidrosfera, atmosfer, dan biosfera).

Baca Juga: Ilmuwan Temukan Balkanatolia, Benua Lama yang Hilang

3. Iklim Sundaland

Seluruh Sundaland beriklim tropis. Garis khatulistiwa melewati Tengah Sumatra dan Borneo. Seperti di tempat lain di daerah tropis, penentu utama variasi regional adalah hujan daripada suhu. Sebagian besar Sundaland memiliki curah hujan tahunan melebihi 2.000 mm. Curah hujan melebihi evapotranspirasi sepanjang tahun, dan nyaris tidak ada musim kering.

4. Flora dan Fauna Sundaland

Curah hujan tinggi menghasilkan pembentukan hutan tropis di Sundaland, yang bertransisi menjadi hutan gugur dan savana. Hutan primer Sundaland yang tersisa identik dengan pohon dipterokarp raksasa dan orangutan. Dipterokarp terkenal dengan fenomena pembuahan bertahap, di mana pohon berbuah secara serempak dalam interval yang tidak dapat diprediksi. Hutan di wilayah tinggi berukuran pendek dan didominasi oleh pohon ek.

Selama zaman es terakhir, permukaan laut turun dan seluruh Sundaland menjadi perluasan benua Asia. Akibatnya, pulau-pulau Sundaland saat ini menjadi rumah bagi sejumlah besar mamalia Asia seperti gajah, monyet, kera, harimau, tapir, dan badak.

Banjir Sundaland memisahkan spesies yang pernah berbagi lingkungan yang sama. Salah satu contohnya adalah ikan pektoral yang dulu berkembang di sistem sungai yang sekarang disebut "Sungai Sunda Utara" atau "Sungai Mollengraaf Utara". Ikan ini sekarang dapat ditemukan di Sungai Kapuas di Borneo dan Sungai Musi dan Batanghali di Sumatra.

Tekanan seleksi, kadang-kadang menyebabkan kepunahan, bertindak secara berbeda di setiap pulau Sundaland, menghasilkan populasi mamalia yang berbeda ditemukan di setiap pulau. Namun, tidak semua spesies yang mendiami Sundaland sebelum Banjir memiliki jangkauan yang mencakup seluruh Rakit Sunda, sehingga spesies saat ini yang terkumpul di setiap pulau hanyalah fauna Sundaland atau Asia yang umum dan tidak menjadi bagian darinya. Ada korelasi positif antara luas pulau dan jumlah spesies mamalia darat, dengan pulau terbesar Sundaland (Borneo dan Sumatra) menjadi yang paling beragam.

Baca Juga: Retakan Raksasa Perlahan Membelah Benua Afrika

5. Penduduk Sundaland

Menurut teori yang paling banyak diterima, nenek moyang populasi Austronesia modern di Asia Tenggara Maritim dan wilayah sekitarnya bermigrasi ke selatan dari Asia daratan Timur ke Taiwan dan kemudian ke wilayah Asia Tenggara Maritim lainnya.