15 Penemuan Luar Biasa yang Awalnya Ditertawakan dan Dihina

Baca Juga: Menanti Efektivitas Vaksin

5. Telepon

Bapak telepon Alexander Graham Bell dianugerahi paten pertama untuk perangkat tersebut pada tahun 1876. Dia dianggap sebagai orang pertama yang menciptakan inkarnasi praktis dari teknologi perintis tersebut. Namun awalnya dia dihina. Saat Bell mencoba menjual bisnis telekomunikasinya ke Western Union, presidennya William Orton berseru, “apa gunanya mainan listrik bagi perusahaan ini?”

Prediksi orang-orang Amerika yang meramalkan telepon akan hadir di setiap kota juga ditanggapi sinis. Sir William Preece, chief engineer Kantor Pos Inggris, yakin bahwa teknologi ini tidak akan pernah menjadi mainstream di Inggris. “Amerika memerlukan telepon, namun kami tidak. Kami punya banyak utusan,” katanya.

6. Bola lampu listrik

Thomas Edison mematenkan bola lampu listrik komersial pertama di dunia pada 1879. Terlepas dari kecerdikannya, teknologi ini mendapat banyak kritik, terutama Profesor Henry Morton dari Stevens Institute of Technology. Dia mengecam penemuan tersebut, menyebutnya sebagai kegagalan.

Seperti halnya telepon, para ahli di Inggris bahkan lebih meremehkan inovasi Edison. Sebuah komite parlemen Inggris dengan angkuh menyimpulkan bahwa penemuan Amerika “cukup baik bagi teman-teman transatlantik kita... tetapi tidak layak mendapat perhatian dari para praktisi atau ilmuwan.”

Sementara Sir William Preece menyebutnya sebagai sebuah prediksi buruk. “Api bodoh pada dasarnya adalah harapan palsu atau keinginan yang sia-sia.”

7. Daylight Saving Time

Mayoritas negara di dunia saat ini memajukan jamnya satu jam di musim semi dan memundurkannya setiap musim gugur untuk memanfaatkan sinar matahari semaksimal mungkin. Praktik ini pertama kali disarankan pada 1895 oleh ilmuwan Selandia Baru kelahiran Inggris George Vernon Hudson dalam makalah yang diserahkan ke Wellington Philosophical Society. Saran Hudson dikecam oleh rekan-rekannya.

8. Sepeda

Sepeda paling awal ditemukan di Jerman pada 1810-an, namun baru populer pada 1890-an. Pada saat itu, inovasi ini dianggap sebagai hobi yang tidak penting dan banjir kritikan.

Pengendara sepeda wanita khususnya menjadi objek ejekan seperti dalam kartun majalah Punch tahun 1898. Para jurnalis menganggap sepeda sebagai kegilaan konyol. Pada 1902, The Washington Post menyatakan aktivitas tersebut hanya sekedar khayalan belaka, sedangkan New York Sun menyatakan hobi tersebut akan berakhir pada 1906.

9. Mobil

Penemuan mobil awalnya juga diremehkan. Literary Digest pada tahun 1899 menulis bahwa kereta tanpa kuda ini merupakan kemewahan bagi orang kaya. Namun, meski harganya akan turun di masa depan, tapi tidak akan pernah digunakan secara massal seperti sepeda.

The New York Times setuju, dengan menyatakan pada 1902 bahwa harga mobil tidak akan pernah cukup murah untuk menjadikannya sepopuler sepeda. Sementara tahun berikutnya Presiden Michigan Savings Bank memperingatkan pengacara Henry Ford, Horace Rackham, untuk tidak berinvestasi di Ford Motor Company dengan alasan mobil hanyalah sebuah tren. Ford mengabaikan peringatan ini dan investasinya dalam produksi massal mobil merupakan pendorong utama di balik kesuksesan besar mobil di masa depan.

Baca Juga: Memahami Perbedaan Mobil Listrik dan Mobil Hybrid

10. Film Suara

Talkie pertama diproduksi oleh sutradara perintis Perancis Alice Guy-Blaché pada awal 1900-an. Namun film yang menggabungkan dialog tersinkronisasi baru populer pada 1927 dengan dirilisnya film laris Hollywood The Jazz Singer, yang menandai berakhirnya era film bisu. Kendati demikian, film bersuara ini awalnya banyak dicela.

Presiden United Artists Joseph Schenck pada tahun 1928 mengatakan bahwa berbicara tidak pantas dilakukan dalam gambar. Sementara bos studio film Inggris John Maxwell menganggap talkie sebagai “tren yang mahal”.
Bintang-bintang Hollywood juga meremehkan teknologi baru ini. Aktris Mary Astor menulis pada tahun 1960-an bahwa banyak artis pada masa itu menganggap The Jazz Singer sebagai gimmick box-office dan menganggap bahwa film bersuara akan mengusir penonton dari bioskop.

11. Televisi

Penemu asal Skotlandia, John Logie Baird, memperkenalkan TV ke dunia pada 1926. Ketika Baird muncul di kantor surat kabar Inggris, Daily Express, untuk memamerkan karyanya, editor surat kabar tersebut memerintahkan seorang staf untuk mengusirnya.
Pada tahun yang sama, pionir radio Lee DeForest menilai TV secara komersial dan finansial adalah suatu hal yang mustahil.