Gunung Berapi Alaska Bergemuruh Berulang-ulang usai Tertidur 1 Abad

ALASKA - Aktivitas vulkanik berulang-ulang yang terjadi selama beberapa minggu terakhir dan terus meningkat di gunung berapi terpencil Alaska usai tertidur selama satu abad, hal ini diprediksi akan memunculkan gempa yang lebih besar.

BACA JUGA - Suhu Panas Mencapai 19,4 Derajat Celcius Selimuti Alaska

Observatorium Gunung Api Alaska telah menaikkan tingkat siaga ke status penasehat untuk Gunung Berapi Tanaga Selasa (7/3/23) malam lalu, setelah gempa terpantau menjadi sangat kuat.

“Kami mulai melihat banyak sekali gempa bumi yang terjadi, satu demi satu, beberapa per menit,” kata John Power, sebagaimana dilansir dari US News.

Ahli geofisika dari US Geological Survey yang ditempatkan di Anchorage di Alaska Volcano Observatory itu mengatakan, ada ratusan gempa kecil. Gempa tersebut tidak lebih besar dari 2,75 SR, tetapi terkonsentrasi di bawah puncak gunung berapi.

“Itu menunjukkan bahwa kita melihat kerusuhan yang signifikan di gunung berapi tersebut, Tapi kami cukup khawatir tentang hal itu sehingga kami telah meningkatkan tingkat peringatan” kata Power.

“Apakah ini akan menyebabkan letusan atau tidak adalah sesuatu yang tidak bisa kami katakan pada saat ini,” katanya

Sementara peningkatannya menimbulkan kekhawatiran, ia mengatakan berkali-kali bahwa aktivitas gempa akan menurun tanpa letusan.

“Tidak ada yang bisa menebak di mana putaran aktivitas gempa ini akan berakhir,” katanya.

Gunung berapi itu berada di pulau tak berpenghuni di Aleutian barat, sekitar 2.012 kilometer barat daya Anchorage.

Tidak ada komunitas atau bangunan di sana. Adak, sebuah kota dengan sekitar 170 penduduk di pulau lain, yang berjarak 105 kilometer dan mungkin akan mengalami hujan abu.

Jika gunung berapi meletus, ancaman terbesar adalah pesawat terbang. Aleutian berada di bawah rute yang diterbangkan jet antara Amerika Utara dan Asia. Abu vulkanik berbentuk sudut dan tajam dan dapat menyebabkan mesin pesawat mati.

Letusan sebelumnya memiliki awan abu dan lava kental yang bergerak sangat lambat menjauh dari gunung, seperti yang terjadi di Gunung St. Helens di negara bagian Washington pada tahun 1980.

“Ini sangat berbeda dari apa yang akan Anda lihat, misalnya di Hawaii, Kilauea atau Mauna Loa, di mana Anda melihat sungai lava merah yang indah mengalir di sisi gunung berapi,” kata Power.

Tanaga sebenarnya adalah bagian dari kompleks tiga gunung berapi di pulau itu. Gunung ini yang tertinggi dari ketiganya dengan ketinggian 1.806 meter.

Gunung tersebut tetletak di tengah, di antara Sajaka dan di sebelah timur Tanaga adalah Takawangha, gunung berapi setinggi l1.449 meter yang sebagian besar tertutup es kecuali empat kawah, kata Observatorium Gunung Api Alaska.

Para ilmuwan tertarik meneliti lebih jauh aktivitas tersebut dan menemukan bahwa deformitas pada tingkat permukaan gunung berapi telah mengalami perubahan sekitar 10,6 inci.

Perubahan tersebut, kata mereka, dapat dikaitkan dengan naiknya magma, bukti bahwa gunung berapi yang tidak aktif ini sedang bangun.

Data yang mereka temukan dengan menggunakan sistem analisis baru, menunjukkan bahwa intensitas magma telah meningkat setidaknya sejak 2018, dengan laju konstan 3,4 inci per tahun.

Sangat jarang gunung berapi yang tidak aktif atau sudah punah seperti Gunung Edgecumbe menjadi aktif kembali. Jadi, melihat aktivitas kembali ke gunung berapi yang tidak aktif itu menarik. Gunung berapi juga bertumpu pada "transform fault", yang menambah lebih banyak intrik pada kasus ini.

Dikutip dari BGR, hal ini sangat menarik karena, biasanya, gunung berapi di jalur patahan semacam ini tidak melihat letusan, dan tidak mungkin aktif.

Jadi, kemungkinan bahwa gunung berapi yang tidak aktif ini sekarang bangun, lebih merupakan misteri. Tentu saja, saat ini tidak ada tanda-tanda bahwa gunung berapi itu akan meletus dalam waktu dekat.