Teratai Raksasa Terbesar di Dunia Ditemukan, Panjangnya 3 Meter

Spesimen teratai raksasa pertama kali dibawa ke Inggris dari Bolivia. Lalu, dikategorikan dalam genus Victoria. Dinamakan sesuai Ratu Victoria pada 1852. Para ilmuwan awalnya menyimpulkan hanya ada dua subspesies teratai raksasa, Victoria amazonica dan Victoria cruziana. Namun, sebenarnya ada satu spesies lagi. Yakni, spesies ketiga dengan nama Victoria boliviana (dinamakan untuk menghormati tim peneliti dari Bolivia) yang berasal dari Bolivia.

Dengan adanya kasus kesalahan identitas ini, para ahli mengatakan bahwa mereka dapat lebih akurat mendokumentasikan keanekaragaman teratai, melindungi, serta mengambil manfaat di masa depan.

“Mendeskripsikan spesies baru adalah tugas yang sangat penting,” kata Alex Monro, pemimpin penelitian di Amerika.

Ahli hortikultura dan peneliti teratai dunia Carlos Magdalena sejak bertahun-tahun curiga bahwa ada spesies teratai raksasa ketiga. Dia membuktikannya setelah menerima koleksi benih teratai raksasa dari lembaga Bolivia Santa Cruz de La Sierra Botanic Garden dan La Rinconada Gardens pada tahun 2016.

Saat mengembangbiakkan benih itu di Kew, Magdalena melihat bagaimana teratai itu tumbuh berbeda dengan kedua spesies teratai Victoria lainnya. Teratai raksasa dari Bolivia memiliki bunga yang bisa lebih besar dari bola sepak, bisa berubah antara putih dan merah muda, serta hanya terbuka di malam hari.