Bukan Mitos, Ikan Paus Bertanduk Ternyata Ada dan Hidup di Arktik

Tanduk yang tumbuh di kepala narwhal sebenarnya adalah gigi panjang yang menonjol, tumbuh hingga panjang 3 meter, menurut Pusat Sains Kutub di Universitas Washington. Ini jarang terjadi, tetapi beberapa jantan memiliki dua tanduk biasanya satu lebih kecil dari yang lain.

Beberapa teori menyatakan bahwa tanduk atau gading itu alat untuk bertahan hidup. Karena paus mungkin menggunakannya untuk memecah es di permukaan, menombak ikan, atau menggali makanan di dasar laut.

Sebuah studi tahun 2014 yang diterbitkan dalam jurnal The Anatomical Record menemukan bahwa gading misterius narwhal penuh dengan ujung saraf sensitif yang memungkinkan paus mendeteksi perubahan lingkungan, seperti fluktuasi suhu dan salinitas. Temuan ini menunjukkan bahwa gading mungkin juga merupakan organ sensorik.



Narwhals hidup di Samudra Arktik dan di sekitar garis pantai Kanada, Greenland, Norwegia, dan Rusia, menurut World Wildlife Fund (WWF). Mereka dapat ditemukan di daerah pesisir selama musim panas dan lebih jauh di laut selama musim dingin.

Ahli biologi memperkirakan bahwa narwhals hidup antara 30 dan 40 tahun, menurut NOAA. Narwhal betina mencapai kematangan seksual pada usia sekitar 4 hingga 7 tahun, sedangkan jantan antara 8 atau 9 tahun.