Jangan Salah, Ini Perbedaan Rudal Balistik dan Rudal Jelajah

Bagi awam, peluncuran rudal balistik ini — baik uji coba peluncuran yang terus-menerus di Korea Utara maupun serangan yang disengaja terhadap pangkalan AS di Irak menimbulkan pertanyaan. Apakah ada sesuatu tentang bagian balistik yang membuat rudal menjadi lebih berbahaya?

Rudal balistik berbeda dengan rudal jelajah. Rudal jelajah bergerak sendiri selama sebagian besar waktunya di udara, terbang dalam garis yang relatif lurus dan pada ketinggian yang lebih rendah berkat propelan roket.

Bayangkan lintasan penerbangan rudal balistik sebagai lengkungan besar ke atas dan ke bawah lagi, sedangkan lintasan rudal jelajah ditembakkan dari kapal perang, misalnya — lebih mendekati garis lurus.

Rudal balistik pertama kali digunakan selama Perang Dunia II, ketika Jerman menggunakan rudal balistik yang disebut V -2 untuk menyerang London. Pertahanan udara Inggris yang dirancang untuk menghentikan pesawat tidak dapat menghentikan V-2, karena roket tersebut terbang terlalu tinggi ke atmosfer atas dan bergerak terlalu cepat.

Baca Juga: Korea Utara Pamerkan Rudal Balistik Antar Benua 'Monster'

Setelah perang, AS, dengan bantuan teknologi dan ilmuwan Jerman yang direbut, membangun persenjataannya sendiri yang terdiri dari rudal balistik antarbenua (ICBM) yang jauh lebih kuat yang mampu melepaskan penghancuran nuklir terhadap target di sisi lain dunia. Negara yang memiliki rudal balistik antarbenua yang beroperasi adalah Rusia, Amerika Serikat, China, Prancis, India, Korea Utara, dan Inggris.

Rudal balistik dan rudal jelajah sangat berbeda satu sama lain. Rudal jelajah sebagian besar terbang dengan tenaga penggerak sendiri, terbang dalam garis yang relatif lurus dan pada ketinggian yang lebih rendah karena propelan roket. Sebaliknya, lintasan terbang rudal balistik seperti busur besar yang naik dan turun lagi.