NASA Pastikan Peristiwa Luar Biasa Akan Terjadi di Antariksa Sebentar Lagi

"Bintang-bintang tersebut berada cukup dekat sehingga ketika raksasa merah menjadi tidak stabil karena meningkatnya suhu dan tekanan dan mulai mengeluarkan lapisan luarnya, katai putih mengumpulkan materi tersebut ke permukaannya," jelas NASA dalam keterangan persnya Minggu (26/5/2024).

"Atmosfer dangkal dan padat di katai putih pada akhirnya memanas hingga menyebabkan reaksi termonuklir yang tak terkendali - yang menghasilkan nova yang kita lihat dari Bumi."

Fenomena ini terjadi setiap 80 tahun sekali. Kita mengetahuinya karena pengamatan pada tahun 1866 dan 1946, ketika sistem bintang menjadi terang beberapa ribu kali lipat dan terlihat dengan mata telanjang. Bintang tersebut tampak hampir sama terangnya di langit seperti bintang utara kita, Polaris.

Ini mungkin bukan pertama kalinya nova diamati. Pada bulan Desember 1787, Pendeta Francis Wollaston mengamati dan mendokumentasikan sebuah bintang di posisi T Coronae Borealis, kemungkinan besar adalah Bintang Blaze yang sekali lagi mengalami nova.

Namun, kita mungkin memiliki deskripsi yang jauh lebih tua tentang bintang tersebut, dari abad ke-13 di Bavaria.