Ilmuwan Temukan Fosil Hutan Purba Berusia 390 Juta Tahun di Inggris, Pecahkan Rekor Tertua di Dunia

Hutan tersebut diperkirakan berasal dari Periode Devon, 419 juta hingga 358 juta tahun yang lalu, ketika kehidupan mulai berpindah ke daratan. Pohon-pohon itu akan memerangkap sedimen di sistem akarnya, menstabilkan tepian sungai dan garis pantai, jelas Davies.

“Dengan melakukan itu, mereka menggiring air di lokasi tertentu dan membuat saluran-saluran kecil ini,” katanya. "Mereka pada dasarnya membangun lingkungan tempat mereka ingin tinggal daripada menjadi pasif."

Temuan ini juga mengungkapkan kecepatan perkembangan hutan purba, kata Davies.

Sementara fosil di Inggris berasal dari hutan yang jarang dengan hanya satu jenis pohon, hutan tertua sebelumnya di negara bagian New York memiliki lebih banyak variasi spesies. Misalnya pohon anggur yang tumbuh di tanah, meskipun hidup hanya 4 juta tahun kemudian, jelasnya.

"Dengan membandingkan flora Somerset dengan flora New York, Anda benar-benar melihat seberapa cepat hal-hal berubah dalam hal waktu geologis," kata Davies.

"Dalam semacam kedipan mata geologis, Anda memiliki lebih banyak variasi," tambahnya.

Pohon-pohon itu juga menyediakan habitat bagi invertebrata yang hidup di lantai hutan berkat ranting-ranting yang jatuh ke tanah. Tim menemukan bukti jejak kaki dan bekas ekor yang ditinggalkan oleh antropoda awal ini, beber Davies.