Penemuan Mengejutkan dari Mumi Oezti Berusia 5.000 Tahun Dibeberkan

MILAN - Ragi telah tumbuh di usus mumi Manusia Es Oezti selama ribuan tahun. Yang mengejutkan, para ilmuwan menggunakan ragi inilah untuk menciptakan roti sourdough yang lezat.

Lebih dari 5.300 tahun yang lalu, Oezti sedang melakukan perjalanan melalui Pegunungan Alpen di perbatasan antara Austria dan Italia ketika ia terkena panah di punggung dan meninggal.

Jenazahnya terkubur di dalam es. Baru pada tahun 1991 dua turis Jerman secara tidak sengaja menemukan mumi Oezti di wilayah Tyrol Selatan di Italia utara.

Menurut kantor berita Prancis AFP, sejak saat itu, jenazah Oezti telah terawetkan hampir sempurna, selalu disimpan pada suhu minus 6 derajat Celcius.

Hal ini memungkinkanpara ilmuwanuntuk mempelajari mumi Oezti secara menyeluruh, memberikan gambaran langka tentang kehidupan orang-orang di zaman kuno.

Dalam studi terbaru yang diterbitkan di jurnal Microbiome pada tanggal 3 Juni, sebuah tim peneliti di Italia menemukan bukti bahwa mikroorganisme kuno dan modern masih aktif di dalam tubuh-tubuh yang membeku ini.

"Saya tidak menyangka kami akan menemukan ragi," kata penulis utama studi tersebut, Mohamed Sarhan dari Institut Penelitian Eurac di Bolzano, Italia.

Para ilmuwan telah menemukan empat jenis ragi berbeda yang mampu bertahan hidup di bawah 0°C di usus, di kulit, dan dalam cairan "cokelat pucat" yang keluar dari Oetzi ketika mumi tersebut sebagian dicairkan.

Ragi ini hanya berkembang di lingkungan yang sangat dingin seperti Antartika, sehingga para peneliti percaya bahwa ragi tersebut masuk ke tubuh Oetzi pada suatu waktu setelah kematiannya.

"Strain ragi ini telah menemani Oetzi sepanjang perjalanannya yang berlangsung selama ribuan tahun," kata Frank Maixner, salah satu penulis studi tersebut.

Para ilmuwan kemudian menciptakan kembali jenis ragi usus ini di ruang pendingin. Selanjutnya, mereka mencoba menggunakannya untuk membuat roti. Awalnya, semuanya tidak berjalan lancar. Namun, setelah tiga bulan berusaha, mereka berhasil membuat sepotong roti yang lezat.

Ketika ditanya apakah tim peneliti telah mempertimbangkan untuk menggunakan ragi ini untuk pembuatan bir, Sarhan menjawab, "Ide itu sudah ada dalam daftar."

Penelitian ini juga mengungkap potensi aplikasi yang lebih penting untuk jenis ragi ini. Ketika Oetzi ditemukan pada tahun 1991, mumi tersebut awalnya diperlakukan seperti mayat biasa.

Para peneliti menggunakan bahan kimia yang disebut fenol untuk mencegah pertumbuhan jamur pada tubuh.

Namun, enzim yang tidak biasa ini memiliki kemampuan untuk "menguraikan" fenol. Menurut para ilmuwan, ini berarti bahwa di masa depan enzim ini dapat digunakan untuk menguraikan zat kimia ini di lingkungan yang tercemar.

Bukan hanya laki-laki yang menjadi penemuan mengejutkan di dalam tubuh Oetzi.

Analisis mikrobioma mumi tersebut mengungkapkan adanya jenis bakteri usus tertentu, yang kini hampir punah pada manusia modern.

Sarhan mengatakan bahwa meskipun bakteri jenis ini tidak lagi ditemukan di sistem pencernaan manusia di negara-negara industri, bakteri ini masih ditemukan di beberapa suku di Afrika dan Amerika Selatan.