Ratusan Gempa Bumi Terdeteksi di Gletser Kiamat Antartika

ANTARTIKA - Gempa glasial adalah jenis gempa khusus yang dihasilkan di daerah dingin dan beku. Pertama kali ditemukan di belahan bumi utaralebih dari 20 tahun yang lalu, gempa ini terjadi ketika bongkahan es besar jatuh dari gletser ke laut.


Dalam sebuahstudibaru yang akan segera diterbitkan diGeophysical Research Letters, menyajikan bukti ratusan gempa bumi ini di Antartika antara tahun 2010 dan 2023, sebagian besar di ujung laut Gletser Thwaites – yang disebut Gletser Kiamat yang dapat menyebabkan permukaan laut naik dengan cepat jika runtuh.

Ketika gunung es initerbalik, mereka bertabrakan dengan keras dengan gletser "induk". Benturan tersebut menghasilkan getaran tanah mekanis yang kuat, atau gelombang seismik, yang merambat ribuan kilometer dari sumbernya.

Yang membuat gempa glasial unik adalah gempa ini tidak menghasilkan gelombang seismik frekuensi tinggi. Gelombang ini memainkan peran penting dalam pendeteksian dan penentuan lokasi sumber seismik pada umumnya, seperti gempa bumi, gunung berapi, dan ledakan nuklir.

Karena perbedaan ini, gempa bumi glasial baru ditemukan relatif baru-baru ini, meskipun sumber seismik lainnya telahdidokumentasikan secara rutinselama beberapa dekade.

Sebagian besar gempa glasial yang terdeteksi hingga saat ini berlokasi di dekatujung gletser di Greenland, lapisan es terbesar di belahan bumi utara.

Gempa bumi glasial Greenland relatif besar magnitudonya. Gempa terbesar memiliki ukuran yang mirip dengan gempa yang disebabkan olehuji coba nukliryang dilakukan oleh Korea Utara dalam dua dekade terakhir.

Karena itu, gempa-gempa tersebut telah terdeteksi oleh jaringan pemantauan seismik berkualitas tinggi yang beroperasi terus menerus di seluruh dunia.

Peristiwa di Greenlandbervariasi sesuai musim, lebih sering terjadi di akhir musim panas. Peristiwa ini jugamenjadi lebih umumdalam beberapa dekade terakhir. Tanda-tanda tersebut mungkin terkait denganlaju pemanasan global yang lebih cepat di wilayah kutub.

Meskipun Antartika adalah lapisan es terbesar di Bumi, bukti langsung gempa bumi glasial yang disebabkan oleh terbaliknya gunung es di sana masih sulit ditemukan.

Sebagian besar upaya sebelumnya untuk mendeteksi gempa bumi glasial Antartika menggunakan jaringan detektor seismik di seluruh dunia.

Namun, jika gempa bumi glasial Antartika memiliki magnitudo yang jauh lebih rendah daripada gempa bumi di Greenland, jaringan global mungkin tidak akan mendeteksinya.

Dalam studi terbaru saya, saya menggunakan stasiun seismik di Antartika untuk mencari tanda-tanda gempa bumi ini.

Pencarian saya menemukan lebih dari 360 peristiwa seismik gletser, yang sebagian besar belum termasuk dalam katalog gempa bumi mana pun.

Peristiwa yang saya deteksi terjadi dalam dua kelompok, di dekat gletser Thwaites dan Pine Island. Gletser-gletser ini merupakansumber terbesarkenaikan permukaan laut dari Antartika.

Gletser Thwaites kadang-kadang dikenal sebagaiGletser Kiamat. Jika gletser ini runtuh sepenuhnya, permukaan laut global akan naik 3 meter, dan juga berpotensi runtuh dengan cepat.

Sekitar dua pertiga dari peristiwa yang saya deteksi – 245 dari 362 – berlokasi di dekat ujung laut Gletser Thwaites. Sebagian besar peristiwa ini kemungkinan besar adalah gempa bumi glasial akibat terbaliknya gunung es.

Faktor pendorong terkuat dari peristiwa semacam itu tampaknya bukanlah fluktuasi tahunan suhu udara hangat yang mendorongperilaku musimangempa bumi gletser Greenland.

Sebaliknya, periode gempa glasial paling produktif di Thwaites, antara tahun 2018 dan 2020, bertepatan dengan periode percepatan aliran lidah es gletser menuju laut. Periode percepatan lidah es tersebut dikonfirmasi secara independen oleh pengamatansatelit.

Percepatan ini mungkin disebabkan oleh kondisi laut, yang dampaknya belum sepenuhnya dipahami.

Temuan ini menunjukkan dampak jangka pendek dari kondisi laut terhadap stabilitas gletser yang berakhir di laut. Hal ini perlu diteliti lebih lanjut untuk menilai potensikontribusigletser terhadap kenaikan permukaan laut di masa depan.

Kelompok deteksi terbesar kedua terjadi di dekat Gletser Pine Island. Namun, deteksi ini secara konsisten berlokasi 60–80 kilometer dari tepi pantai, sehingga kemungkinan besar bukan disebabkan oleh terbaliknya gunung es.

Peristiwa-peristiwa ini masih membingungkan dan memerlukan penelitian lanjutan.

Deteksi gempa glasial yang terkait dengan pelepasan gunung es di Gletser Thwaites dapat membantu menjawab beberapa pertanyaan penelitian penting.

Ini termasuk pertanyaan mendasar tentang potensiketidakstabilanGletser Thwaites akibat interaksi antara laut, es, dan daratan padat di dekat tempat pertemuan gletser dengan laut.