Fosil Hidup Ditemukan saat Banjir Menerjang Sungai Missisippi

Dengan berat sekitar 136 kilogram (300 pon), aligator gar tersebut sempat membuat kapal penelitian terbalik, tetapi bersama-sama tim berhasil menangkap, menandai, dan melepaskannya kembali ke alam liar.

"Ikan ini benar-benar raksasa, dan saya tidak sembarangan menggunakan istilah (atau plesetan) itu!" ujar David kepada IFLScience.

"Ini adalah ikan gar terpanjang yang pernah saya temui secara langsung, dan juga yang terbesar (ukuran lingkar dan beratnya). Memang ada ikan gar aligator yang lebih panjang yang pernah ditangkap, tetapi ikan ini sangat lebar, dengan kepala dan tubuhnya yang besar, sesuatu yang belum pernah saya atau siapa pun di tim kami lihat sebelumnya."

Morfologi rahang (terutama pola gigi) dan siripnya juga menunjukkan kemungkinan ikan yang sangat tua. Saya menduga ikan itu setidaknya berusia 50 tahun, tetapi bisa saja sudah 90 tahun.

Ikan aligator gar tumbuh lambat setelah mencapai panjang sekitar 1,8 meter, dan kita tahu spesies ini dapat hidup lebih dari 100 tahun.

Hibrida yang ditemukan antara ikan alligator gar dan longnose gar merupakan keturunan dari kelompok-kelompok yang terisolasi secara genetik yang nenek moyang terakhirnya hidup 100 juta tahun yang lalu, menjadikannyapemisahan induk tertua yang teridentifikasi di antara hewan, tumbuhan, dan jamur.