Arus Laut Bergeser, Perubahan Besar Ekosistem Bakal Terjadi di Bumi

LONDON - Sesuatu mungkin sedang terjadi di arus laut terbesar di dunia. Penelitian baru menunjukkan bahwa sabuk konveyor air dingin yang luas di sekitar Kutub Selatan ini dapat mengubah lokasinya selama berabad-abad, bahkan ribuan tahun mendatang, yang berpotensi membentuk kembali iklim dan ekosistem planet ini.

Seperti dilansir dari IFL Science, Arus Lingkar Kutub Antartika (ACC) adalah arus air laut dingin yang sangat besar yang mengalir searah jarum jam dari barat ke timur mengelilingi Antartika. Penggerak utamanya adalah Angin Barat Selatan yang kuat, yang menyapu tanpa hambatan di sekitar benua paling selatan, tanpa terhalang oleh daratan.


Bertindak sebagai penghubung penting antara Samudra Atlantik, Pasifik, dan Hindia, ACC memainkan peran kunci dalam pergerakan panas di seluruh dunia, siklus karbon, dan distribusi nutrisi di seluruh lautan. Namun, studi terbaru menunjukkan bahwa hal ini mungkin tidak sekonstan yang diyakini sebelumnya.

Sebuah tim ilmuwan internasional telah menyusun sejarah ACC menggunakan sampel inti yang dikumpulkan dari 3.000 hingga 4.000 meter (9.800 hingga 13.100 kaki) di bawah permukaan Laut Scotia, utara Antartika .

Inti-inti ini, yang membentang ratusan meter panjangnya, memberikan catatan rinci tentang masa lalu arus. Ukuran butiran memberikan petunjuk penting: ketika arus mengalir lebih cepat, ia membawa partikel-partikel halus, yang baru mengendap di dasar laut ketika air melambat. Dengan memeriksa distribusi ukuran partikel, para ilmuwan dapat merekonstruksi perubahan kecepatan arus seiring waktu.