Telah Berusia 2.300 Tahun, Inilah Hewan Paling Lama Hidup di Bumi

LONDON - Hiu Greenland adalah contoh sempurna untuk hewan dengan umur panjang yang ekstrem, tetapi jika berbicara tentang hewan dengan umur terpanjang di Bumi, mereka tidaklah istimewa.

Quahog laut adalah kerang yang tampak biasa saja, mencapai ukuran sekitar 5 sentimeter (2 inci), namun membutuhkan waktu lebih dari 200 tahun untuk mencapai ukuran tersebut. Kerang tertua yang tercatat berusia 507 tahun, melampaui hiu Greenland, namun tetap menjadikannya hewan non-kolonial tertua yang diketahui.



"Hewan yang hidup lebih dari 500 tahun?!" Aku dengar kamu teriak-teriak? Ya, Bob. Mari kita lihat beberapa hewan tertua di Bumi.

Para ilmuwan menemukan spons terbesar yang pernah tercatat sekitar 2.133 meter (7.000 kaki) di bawah permukaan laut pada tahun 2015 di dekat Monumen Nasional Laut Papahānaumokuākea di lepas pantai Hawaii. Organisme kolonial seperti raksasa ini tumbuh lambat, artinya mereka pasti sudah sangat tua untuk mencapai ukuran yang sangat besar.

Spons pemecah rekor ini berukuran 3,7 kali 2,1 meter (12 kali 7 kaki), dan meskipun usia pastinya belum dikonfirmasi, NOAA melaporkan bahwa spons dapat hidup selama lebih dari 2.300 tahun.

Organisme kecil lain yang memiliki ketertarikan unik terhadap kehidupan adalah ubur-ubur abadi , Turritopsis dohrnii , yang ukurannya sedikit lebih kecil dari kuku kelingking dan digambarkan di bawah ini. Sesuai namanya, trik pesta mereka bukanlah hidup hingga usia lanjut, melainkan sekadar menolak untuk mati.

Ketika ubur-ubur abadi terluka atau kelaparan, mereka jatuh ke dasar laut dan mulai membusuk. Namun, alih-alih mati dalam arti tradisional, sel-sel mereka bereagregasi kembali membentuk polip (tahap awal kehidupan ubur-ubur). Hal ini menjadikan mereka " abadi secara biologis ", tetapi T. dohrnii tidak hidup selamanya karena tidak ada jalan kembali setelah dimakan.

Ming, si kerang quahog, melihat banyak hal pada masanya. Ia hidup di era Renaisans, Revolusi Industri, dan Era Internet. Ia menjadi saksi bisu perang dan revolusi berdarah yang tak terhitung jumlahnya, menyaksikan kerajaan bangkit dan runtuh. Namun, setelah 507 tahun drama, yang membunuhnya adalah *cek catatan* lemari es.

Ya, Ming, kerang quahog , Arctica islandica , baru mati setelah dibekukan untuk dikumpulkan oleh para peneliti. Kematian ini bukan penyebab yang jarang terjadi bagi kerang-kerang yang secara rutin ditangkap dan dibunuh untuk konsumsi komersial, tetapi hal ini menimbulkan pertanyaan menarik tentang berapa tahun lagi Ming mungkin masih bisa mengamati pembubaran manusia secara pasif dalam diri mereka.

Kita tak bisa membicarakan hewan-hewan dengan umur terpanjang di Bumi tanpa menyebut hiu Greenland, Somniosus microcephalus , hewan yang – sejujurnya – tampak berusia sekitar 400 tahun. Anehnya, kita sebagian berterima kasih kepada bom atom karena mengetahui usia mereka. Ini karena sesuatu yang disebut " denyut bom " dapat dideteksi saat penanggalan radiokarbon pada lensa mata mereka.

Hidup abadi bisa jadi rumit dalam konteks kanker, karena semakin lama suatu organisme berada di Bumi, secara umum, semakin tinggi risikonya mengalami mutasi genetik yang dapat menyebabkan penyakit.

Beberapa hewan pemberani, seperti paus kepala busur, telah beradaptasi untuk mengatasi hal ini, menjadi salah satu spesies yang hidup paling lama di Bumi, tetapi tampaknya keanehan evolusi yang memungkinkan mereka melakukan hal ini mungkin disertai beberapa efek samping, termasuk testis yang sangat kecil .

Paus kepala busur ( Balaena mysticetus ) dapat hidup hingga 211 tahun atau lebih berkat jenis duplikasi gen unik yang memperlambat pembelahan sel, yang berarti mereka dapat menua tanpa risiko kanker. Sayangnya, hal ini juga menghambat kesuburan pria karena gen CDKN2C yang dimaksud menyebabkan ukuran gonad mengecil dan produksi sperma berkurang.

Anda mungkin menyadari ada tema laut dalam pembahasan hewan-hewan yang hidup paling lama di Bumi, jadi inilah salah satunya untuk para pecinta daratan. Hewan darat tertua yang diketahui adalah seekor kura-kura raksasa Seychelles ( Aldabrachelys gigantea hololissa ) yang tampan bernama Jonathan .

Ia mewarisi mahkota bergengsi Kura-kura Tertua di Dunia pada tahun 2022 dari Tu'i Malila, seekor kura-kura radiata yang mati pada usia 188 tahun pada tahun 1965. Pada usia 190 tahun, Jonathan bukan hanya kura-kura tertua tetapi juga hewan darat tertua yang masih hidup menurut Guinness World Records , yang mengatakan "usianya saat tiba adalah perkiraan konservatif, kemungkinan besar dia bahkan lebih tua."

Jadi, tenang saja dengan ucapan "Aku sudah tua sekali" di ulang tahunmu berikutnya. Tonggak sejarahmu yang besar ini tidak ada apa-apanya dibandingkan mereka.